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大殿之内
后土戈薇对着跟随进入大殿的侍卫们优雅而冷淡地摆了摆手，声音清越：
“你们都退到殿外候着吧，没有我的命令，不许任何人进来打扰。”
“是！”
侍卫们齐声应道，纷纷躬身退出，铠甲摩擦发出整齐的“铿锵”声。
那名轮廓深邃、被称为“离姐姐”的女子桑离，也下意识地跟着队伍转身，准备一同退出。
“离姐姐，”
后土戈薇开口叫住了她，语气稍缓，
“你不用出去。”
桑离脚步一顿，转过身来，脸上露出一丝为难，低声道：
“小姐，这……于礼不合。我并非后土家族血脉，按规矩，是没有资格参与参拜后土娘娘的祭祀的。”
后土戈薇那常年冰封的脸上，难得地露出一抹极淡却真挚的笑意，她走上前，轻轻握住桑离的手，柔声道：
“规矩是死的，人是活的。在我心里，早就把离姐姐当成了一家人，比许多流着后土血脉的人更亲。你自然有资格站在这里。”
听到这话，桑离表情明显一怔，冰冷的眸光瞬间融化，涌动着难以言喻的感动。
她不再推辞，重重地点了点头，默默跟在后土戈薇身后，面向那尊巍峨的后土娘娘雕像，神色无比恭敬。
后土戈薇走到雕像前的蒲团上，开始进行一系列繁复而虔诚的祭拜仪式。
她先是拿起旁边放置的、用特殊禽鸟羽毛制成的掸子，小心翼翼地拂去神像供桌和基座上并不算多的灰尘，动作轻柔而专注，仿佛在对待一件稀世珍宝。
随后，她整理衣冠，深深鞠躬，然后缓缓跪倒在蒲团之上，以最标准的姿势行了三跪九叩的大礼。
完成这一切准备工作后，后土戈薇双手合十，举在胸前，仰望着神像慈悲的面容，嘴中开始念念有词，声音空灵而带着一丝不易察觉的颤抖：
“后土娘娘在上，不肖晚辈后土戈薇，在此叩谢娘娘千年庇佑，护我后土一族血脉延续，香火未绝……然，晚辈无能，虽承家族重任，却未能励精图治，光耀门楣，反见家族日渐式微，声威不复先祖之万一……每每思之，戈薇惶恐难安，愧对列祖列宗，更愧对娘娘您的垂青……”
她的声音里充满了真挚的自责与沉重的压力。
听到这话，一旁的桑离忍不住开口反驳，语气带着心疼与不平：
“小姐切勿如此自责！近年来圣城局势复杂，各大家族明争暗斗不休，我后土家族能维持现状已属不易。若非有您殚精竭虑、勉力支撑，只怕家族早已……”
她话未说完，后土戈薇猛地侧过头，递过来一个冰冷如刀的眼神，那眼神中带着不容置疑的威严和一丝被触及痛处的愠怒。
桑离心中一凛，立刻意识到自己失言，在祖神面前妄议家族衰颓实为大不敬。
她慌忙低下头，噤若寒蝉，不敢再发一言。
后土戈薇收回目光，重新凝视神像，继续她的祈愿，语气变得更加坚定：
“如今圣城内忧外患，尤以那‘黑衣梦魔’横行无忌，屡犯血案，搅得人心惶惶，王庭震怒。”
“晚辈已向陛下立下军令状，誓要将其擒获。若能成功，便可凭此功绩进入‘暗卫’，获取更多资源与权柄，或能有机会重振我后土家族声威，再现昔日荣光……然，那贼人狡诈如狐，行踪诡秘，晚辈倾尽全力，至今仍无线索，如同大海捞针……
“恳请后土娘娘慈悲，念在晚辈一片赤诚，为家族复兴之心，赐下些许指引，点醒迷津……”
说完这番肺腑之言，后土戈薇再次深深叩首，然后将合十的双手举至额前，紧闭双眼，长长的睫毛微微颤动，全身心地沉浸在与祖神沟通的虔诚状态中，等待着冥冥之中的启示。
雕像内部
秦安正将耳朵紧紧贴在冰凉的内壁上，屏息凝神地听着外面的对话。
当他清晰地听到后土戈薇那充满自责与决心要抓捕黑衣梦魔的话语时，内心不禁暗自发出感慨：
‘没想到这个看起来冷若冰霜、行事霸道的大小姐，肩上扛着如
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