第(1/2)页
与此同时，济世堂后院。
一阵粗暴的呵斥声和推搡声打破了后巷的寂静。
“滚滚滚！老不死的家伙，不识抬举！不卖就赶紧滚蛋！别挡着我们济世堂的后门！”
几名穿着济世堂统一服饰的小厮，正满脸不耐烦地推攘着一名头发花白、衣衫褴褛的老汉，语气恶劣至极。
那老汉背上压着一个硕大而沉重的箩筐，里面塞满了各种沾着泥土的草药，压得他本就佝偻的腰几乎要弯成一张弓。
他死死护着箩筐，布满皱纹的脸上充满了焦急和不甘，声音颤抖地争辩道：
“几位小哥，行行好……咱们之前不是说好了吗？这一筐上好的药材，给十两银子！怎么、怎么临了又变成一两银子了？这、这让我一家老小可怎么活啊……”
“说好的？谁跟你说好了？就值一两！爱卖不卖，不卖拉倒！赶紧滚！”
其中一名领头的小厮双手抱胸，趾高气扬地说道，脸上满是刻薄与轻蔑。
听到这话，老汉绝望地“噗通”一声跪倒在地，伸出粗糙皲裂的手抓住那小厮的裤腿，苦苦哀求道：
“小哥！求求您了！发发慈悲吧！再多给点吧！我家里还有生病的老婆子和等着吃饭的孙儿啊！为了采这些药，我在那吃人的老林子里转了整整三天，差点把命都搭进去啊……”
要知道，若是在圣城之外，一两银子或许还能让普通人家支撑几日，但在这物价腾贵的圣城内，一两银子恐怕连买上几顿像样的饱饭都困难，顶多够一家人稀粥咸菜地对付一天。
而老汉这一筐冒着生命危险采集来的药材，其价值远非如此。
“滚开！弄脏了老子的新裤子，你赔得起吗？”
那小厮嫌恶地猛地一脚，将老汉踹开，然后与其他几人一起，粗暴地将他连人带筐推出了后门，随即“哐当”一声，重重地将后门关上，插上了门闩。
看着眼前那扇冰冷紧闭、隔绝了他所有希望的木门，老汉无力地瘫坐在地，浑浊的老泪顺着深刻的脸颊沟壑蜿蜒流下，混合着汗水和泥土。
他抬起袖子，用力地擦了擦脸，最终还是挣扎着站起身，拍了拍身上的尘土，背起那沉重的箩筐，发出一声饱含辛酸与无奈的沉重叹息，准备离开这个伤心之地。
这一幕，恰好被躲在附近角落中、正思考着下一步行动的秦安，看了个满眼。
他心中顿时涌起一股强烈的义愤，同时对这老汉的遭遇深感同情。
就在老汉步履蹒跚地将要离开巷口时，秦安快步从角落中走出，轻声叫住了他：“大叔，请留步！”
老汉闻声，警惕地停下脚步，回过头，用一双饱经风霜、带着疲惫和疑惑的眼睛打量着秦安：
“小伙子，你……你是谁？”
秦安脸上露出一个尽量和善的笑容，安抚道：
“大叔您别怕，我不是什么坏人。我刚才无意中看到……您这筐草药，原本是要卖给济世堂的吗？”
一听是问药材的，老汉那黯淡的眼神里重新燃起一丝微光，他连忙将背上的大箩筐小心地放下来，带着几分自豪地介绍道：
“是啊，小伙子你看，这里面可都是我亲自进山采的上好药材！你看这人参，须子多长！这黄芪，片多大！都是实实在在的山货，费了老大的劲呢！”
他如数家珍般地指着筐里的药材。
秦安凑近看了看，箩筐里药材种类确实不少，虽然大多品相普通，但胜在新鲜，而且他竟然在杂乱的草药底部，发现了一颗不算太大但形态完整的小人参，以及一小朵颜色深沉的灵芝！
这让他心中一动。
他点点头，语气诚恳地说道：
“嗯，大叔，这些药材品相确实不错，都是好东西，按理说应该能卖个好价钱吧？”
“唉……”
一提到价钱，老汉脸上的光彩瞬间黯淡下去，重重地叹了口气，声音里充满了委屈和愤懑，
“谁说不是呢！原本跟里面管事的说好了，这一筐给十两银子！可、可他们翻脸不认账，临了只肯给一两！这、这不是明摆着欺负我们这些没依没靠的采药人，不想让我们活了吗？！”
“这么多药材，才给一两银子？！”
秦安一听，顿时火冒三丈。这济世堂前堂打着“悬壶济世”的招牌，后堂却干着如此盘剥百姓的勾当！
即便是在圣城之外，这一筐药材的价值也远不止一两，更何况是在这物价奇高的
(本章未完,请翻页)