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盟友，而不是威胁。届时无论是石油收入分配，还是边境控制权，还是未来寇尔德斯坦的政治地位，你都有谈判的筹码。这不比现在当一个被孤立的油田军阀强？」
「但如果委员会选择强攻呢？」
阿布尤问出了最后一个顾虑，「如果他们宁愿流血也要夺回油田呢？」
「那就让他们来吧。」
宋和平的声音冷了下来：「战场上得不到的，谈判桌上也无法得到。我已经通过『音乐家』防务给你准备了最大力度的支援。寇尔德人还没从『平衡木』行动的失败中缓过劲来，科特上校自杀后，美军对他们的支持也在减弱。要打正好，趁他们病，要他们命。如果他们聪明，会选择谈判；如果愚蠢，那就给他们上一课。」
又是一阵沉默。
然后，阿布尤问：「现在需要一个借口。边境摩擦？走私指控？还是……」
「有时候，在优势方眼中，借口很好找，就像狼要吃羊，需要借口吗？甚至不需要！」
宋和平笑道：「何况冲突总会在敏感地区自然发生，尤其是在双方都紧张的时候。一辆冲卡的油罐车，一次误会式的截查，一次擦枪走火，足够了。」
通话持续了二十五分钟。
宋和平详细分析了每一个变量：寇尔德武装在基尔库克的实际兵力；阿布尤旅的装备优势；寇尔德领导层巴尔扎尼家族、塔拉巴尼家族、新兴的改革派的内部分歧；美国人的微妙立场；国际油价走势……
每一句都是事实，但组合起来就是一幅诱人的图景。
阿布尤不再是被放逐者，而是王者归来，重返权力中心，成为寇尔德地区不可忽视的力量。
挂断电话前，已经热血上涌的阿布尤最后问：「宋先生，你布局这一切，到底想要什么？」
宋和平望向窗外的底格里斯河。
河面上，一艘美军巡逻艇正逆流而上，船尾的星条旗在热风中无力地飘动。
更远处，共和国桥上车流缓慢蠕动，每一次安检都可能花费半小时。
这就是伊利哥，一个被战争撕裂又被强行缝合的国家。
「我想要一个稳定的地盘。」
他说，语气平静而真诚。
「而稳定的地盘需要一个稳定的伊利哥。一个稳定的伊利哥符合你、我、萨米尔以及我们朋友的利益。你明白吗？」
电话那头传来阿布尤低沉的笑声：「呵呵，宋先生，你可真会说话。既要夺权，又要说成是为了大家好。」
「政治不就是这样吗？」宋和平也笑了，「把自私的目的包装成公益的事业。关键是，我给你的承诺是真的，重返埃尔比勒，拥有席位和权力。至于其他，各取所需。」
「好吧。」阿布尤长出一口气，像是下定了决心：「我会按计划行事。但记住你的承诺，让我重返埃尔比勒，不是作为边缘人物，而是作为有分量的玩家。」
「我从不食言。」
挂断电话后，宋和平将已经冰冷的咖啡一饮而尽。
苦涩的味道在口腔中弥漫，随后是淡淡的回甘。
他望向电视，画面里记者已经散去，萨米尔和尤素福坐进一辆黑色SUV，准备返回酒店。
今天的战斗暂时结束，但真正的博弈刚刚开始。
他打开手机上的加密通讯软体，界面是朴素的黑色背景，白色字体。
输入一条简简讯息：「启动计划。保持联络，等待我的信号。」
收件人不是阿布尤，而是「音乐家」防务公司在拜伊吉地区的负责人江峰。
信息显示「已发送，加密级别：鼹鼠」。
宋和平删除发送记录，将手机放回口袋。
河风吹过，带来一丝微弱的凉意，但巴格达的炎热依然厚重如毯，紧紧包裹著每一寸皮肤。
宋和平靠在椅背上，闭上眼睛。
他又想起了很多年前，在祖国南方丛林里的那些军事训练。
那时他还是个预选学员，参加了203部队的多方对抗演习。
他的教官雷鸣说过一句话：「遇事先把水搅浑！水清了，鱼就看得见你了；水浑了，你才能摸到鱼。」
有时候，解决一个问题的最好方法，是在别处制造一个更大的问题。
那样才能打乱对手的阵脚，好让自己浑水摸鱼。
「遇事先把水搅浑……」
他忍不住笑了起来。
第四更！
(本章完)