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起来更像一个华尔街的并购律师，而不是出现在这种场合的人。
罗宾注意到了宋和平的目光，立刻招手道：「啊，还有一位新朋友！宋，让我介绍一下」
他走过去，揽住那个陌生男人的肩膀，将他带到宋和平面前。
「一柯蒂斯先生，一位非常……有能量的国际贸易专家。柯蒂斯，这位就是伊利哥的传奇承包商宋和平先生，是我们今晚的贵宾，也是最近防务圈子里最炙手可热的人物。那批二十五亿军火的故事，我想你已经听说了。」
柯蒂斯走上前半步，伸出手。
「宋先生，久仰大名。」
他的英语非常流利，但带著一点点不易察觉的口音。
「罗宾经常提起你，说你是伊利哥最值得关注的人物之一。能见到你，是我的荣幸。」
「过奖了。」宋和平平静回应，目光在对方脸上停留了一瞬：「柯蒂斯先生是第一次来巴格达？」「不，我经常来。」柯蒂斯微笑道：「只是我的生意比较……低调，所以不太出现在公开场合。我和罗宾认识很多年了，和布莱克、汉森他们也有过愉快的合作。」
这话说得很有技巧：
第一，「经常来」表明他不是新手，熟悉这里的规则。
第二，「生意低调」既是谦虚，也是暗示有些生意不能摆在台面上。
第三，「和所有人都有过合作」既表明了自己不是新人，又暗示了自己与在场所有人的关系，还给自己蒙上了一层神秘色彩。
一个能同时被黑水、斯巴达、KBR、MVM接受的人，绝不只是普通的「贸易专家」。
宋和平心中警铃微响。
一个低调的、与所有主要承包商都有联系的「国际贸易专家」？
在这个语境下，在伊利哥，在郁金香酒店的私密包厢里，在罗宾精心安排的晚宴上……
几乎可以肯定是军火贩子。
而且是那种专做高敏感、高利润生意的大贩子。
因为，小角色根本进不了这个房间。
「看来今晚的聚会真是群英荟萃。」
宋和平最后说，目光扫过所有人，话里带话地说道：「罗宾，你费心了。」
「都是为了老朋友嘛！」罗宾拍了拍手，声音里满是愉悦：「大家都别站著了，坐，坐！晚餐已经准备好了，我们可以边吃边聊，就像以前那样。」
众人移步到餐饮区。
一张足够容纳十二人的长条形餐桌已经布置妥当，铺著雪白的亚麻桌布，摆放著精致的瓷器和银质餐具。
中央是一组银质烛台，蜡烛已经点燃，柔和的光晕映照著每个人的脸。
菜品是标准的法式大餐，从开胃菜到主菜，每一道都精致得如同艺术品。
侍者只有两名，而且动作安静迅速上菜。
宋和平看了一眼端上来的前菜。
鹅肝酱配无花果和波特酒冻，搭配的是2004年的滴金酒庄贵腐甜白。
「我记得你喜欢鹅肝，宋。」罗宾举起酒杯：「这家酒店的法国主厨是我专门从巴黎请来的，食材每周空运两次。尝尝看，是不是还和以前一样？」
宋和平尝了一口。
确实顶级，细腻丰腴，甜酒完美中和了肥腻感。
但他此刻的注意力不在食物上。
酒过一巡，话题开始漫无边际地展开。
布莱克抱怨最近伊利哥安全部队的协调效率低下，汉森说起在阿富汗遇到的一起袭击事件，老汤姆则大谈后勤运输成本上涨。
马可一直在讲他在罗马的新别墅和游艇，柯蒂斯偶尔插话，语气轻松，内容却总是能恰到好处地接上话题，显示出广泛的知识面和社交能力。
宋和平话不多，只是听著，观察著。
他能感觉到，所有人的目光都有意无意地落在他身上。
那些看似随意的闲聊，其实都是在铺垫，在试探，在营造气氛。
终于，在香煎鳕鱼配白葡萄酒汁和秋季松露这道主菜被端上来时，罗宾终于切入了正题。
他放下刀叉，叹了口气，看向宋和平，表情「真诚」得有些沉重：「宋，说真的，当年那件事……我们都觉得很遗憾。你和CIA之间闹得那么不愉快，最后不得不离开伊利哥。其实大家私下里都认为，那是个误会，你为这里的稳定做过不少贡献。」
来了。
宋和平心中冷笑，面上却不动声色：「都是过去的事了。」
「但对你来说不公平。」罗宾摇摇头：「我们都知道你是什么样的人。一个专业的承包商，一个守规矩的生意人。那些指控……太牵强了。可惜当时我们这些朋友，也帮不上什么忙。」
他顿了顿，环视其他人，「对吧，各位？」
布莱克哼了一声：「情报机构的那些官僚，从来不懂我们在一线干活的人。」
汉森点头：「确实，当时的情况很复杂。」
老汤姆和马可也纷纷附和，表达「同情」和「遗憾」。
宋和平静静听著，等他们说完，才缓缓开口：「都过去了，重要的是现在。」
「说得好！」罗宾立刻接话，重新露出笑容：「重要的是现在！宋，你现在回来了，而且我们听说你谈了一笔天大的买卖。」
他身体微微前倾，压低声音，仿佛在分享一个秘密。
「我们都听说了，那批军火……二十五亿。上帝，这简直是个天文数字。」
包厢里安静了一瞬。
所有人都看著宋和平。
来了。
终于来了。
宋和平心里冷笑起来。
什么迎接老朋友回归，特么的不就是盯著自己的那批军火嘛！