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早上八点，巴格达。
阳光像熔化的铅水倾泻在国防部大楼的米黄色外墙上。
拉希姆站在窗前，手中握著刚送来的加密情报，眉头拧成了一个死结。
窗式空调机发出不堪重负的轰鸣，将干冷的空气吹进办公室，却吹不散他眉宇间的那团阴云。「你确定？」他没有回头，声音低沉得几乎被空调噪音淹没：「每个车队只有三百多名武装护卫？」情报官艾哈迈德上校站在三米外。
上校的军装熨烫得笔挺，但后颈已经渗出一层细密的汗珠。
「确认，部长阁下。」艾哈迈德说：「我们在阿奈镇附近的观察哨目视确认了。」
拉希姆没有立即回应。
他依然背对著房间，目光投向窗外绿树掩映下的底格里斯河。
河水平静，看不出十五亿美元军火即将在这片土地上引发的惊涛骇浪。
「这么说，六条线路一共才一千八百人的武装护卫。」拉希姆沉默许久后才疑惑道：「他手头有一万人的机动兵力，却只派一千八百人跟著货物走。剩下八千二百人……」
他转过身，灰白的眉毛下那双犀利的眼睛直视著上校。
「艾哈迈德，你告诉我，那八千二百人在哪里？」
这个问题，情报官无法回答。
「我们……还没有侦察到宋和平主力部队的位置。」
艾哈迈德艰难地承认了自己的疏忽。
「他的雇佣兵营和第十师的精锐，在离开摩苏尔后就像蒸发了一样。他们很可能采用了分散机动、趁天没亮的时候提早出发避开了我们的监视……」
「萨德尔。」
拉希姆忽然用了一个阿拉伯古语词汇，意为「胸中藏剑者」。
艾哈迈德愣了一下，随即理解了部长的意思。
意指宋和平这个人外表平静，却怀中藏刃。
「他太淡定了。根本不正常。」
拉希姆踱步回到办公桌后，却没有坐下，双手撑著桌沿。
「正常的押运指挥官，会把主力集中在货物周围。宋和平反其道而行之，把肉放在显眼处，刀却收在鞘里。他不知道有多少双眼睛盯著这批货吗？他不知道杜莱米部落已经集结了一千八百人吗？」他停顿了一下，声音忽然变得很轻，像是在自言自语。
「还是说……他就是要引诱他们来盯上自己的车队？这家伙……疯了？三百多人保护一个车队……」叮铃铃
桌上的保密电话突然响起。
红色的指示灯急促闪烁，那是直通总理办公室的专线。
拉希姆看了一眼来电显示，做了个手势。
艾哈迈德会意，立即退出办公室，厚重的橡木门在他身后无声闭合。
「总理阁下。」
拉希姆接起电话，声音恢复了政客特有的圆润。
「拉希姆，我的朋友。」
电话那头的总理声音听起来比实际年龄老迈。
「我听说你那批美国货已经上路了？」
「是的，阁下。一切按计划进行。」
「计划？」总理轻笑了一声：「巴格达现在流传著各种版本的「计划』。有人说宋和平疯了，把十五亿美元的货物只交给几百个雇佣兵；有人说他是个骗子，货车上根本没有装备；还有人说……」总理停顿了一下。
「你已经收了他三千万美元的回扣。」
拉希姆的手指握紧了话筒，话里的每一个字都是从牙缝里挤出来的：「阁下，您相信哪一种？」「我相信你会给我一个解释。」总理说。
拉希姆深吸一口气，望向窗外。
底格里斯河依然安静地流淌，但河面上不知何时多了几艘巡逻艇，白色尾迹像刀刃划开碧波。「阁下，宋和平没有疯，我也没拿三千万。」
他的声音放得很轻，像在陈述一个只有自己能听清的祷告。
「他可能是在设陷阱。而我们……这事跟我们没任何关联，根据合同条款，他必须将军火送到巴克达与我们完成交接后，我们才会付款。」
电话那头沉默了五秒钟。
然后总理挂断了电话。
拉希姆放下话筒，重新拿起那份情报。
六个车队，每队三百余人，分散在六百公里长的运输线上。
任何一个有军事常识的人都会说这是自杀式押运。
但拉希姆见过宋和平的眼神。
那根本不像是一个准备自杀的人的眼神。
他拨通了萨法尔的卫星电话。
「叔叔。」
年轻的军官接得很快，背景里有直升机的轰鸣。
「你在哪里？」
「在空中。宋先生的直升机上。」
拉希姆闭上眼睛。
果然如此。
「他到底想干什么？」
电话那头沉默了片刻，然后萨法尔的声音传来，带著一种三分敬畏，三分兴奋，还有三分连他自己都没有完全理解的恐惧。
「叔叔，他说……这次押运，我们不是猎物。」
「那猎物是谁？」
「谁伸手，谁就是猎物。」
直升机旋翼的轰鸣声淹没了后续的话。
但拉希姆已经不需要再听了。
他放下电话，再次走到窗前。
看来，宋和平不愿意只当猎物。
他是猎人。
他要主动反击了。
伊利哥西北部上空。
米-17V5「河马」武装运输直升机的机舱被改造成了一座移动指挥所。
四加固型战术平板固定在折叠支架上，分别显示著六支车队的实时GPS定位、六个作战大队的待命位置、十二个侦察小队的监视画面，以及一张覆盖整个伊利哥中北部的电子沙盘。
卫星通信天线在机腹下方持续运转，将分散在六条运输线路上的八千两百名作战人员编织成一张无形的网。
宋和平坐在靠窗的位置，安全带斜挎过胸口，手里端著一个盛满了浓茶的不锈钢保温杯。
舷窗外，伊利哥西部的荒漠在午后阳光下泛著焦褐色，偶尔有一小片绿洲像绝望的补丁缀在大地上。他的脸上没有任何表情，只有瞳孔中倒映著平板屏幕上不断跳动的绿色光点。
「距离苏莱曼隘口还有二十分钟。」
耳机里传来飞行员的声音，带著浓重的俄语口音。
宋和平没有回应，只是微微点头。
他的目光落在屏幕上代表杜莱米部落领地的红色区域。
那是今天最可能溅血的地方。
坐在对面的萨法尔已经第十几次调整战术背心的魔术贴了。
这个年轻的伊利哥特种部队指挥官习惯了在战场上冲锋陷阵，却不习惯在钢板上方两百米的高度俯瞰战场。
更不习惯的是，他发现自己完全看不懂身边这个东方人的作战部署。
「宋先生。」萨法尔终于忍不住开口：「我能问个问题吗？」
「问。」宋和平依然看著屏幕，头都没转。
「六个车队，总价值十五亿美元。你只给每个车队配三百多人的武装护卫；……」萨法尔斟酌著用词：「这在任何军事教科书上都是严重违规。」
「我知道。」
「那你还这么做？」
宋和平终于转过头，看著萨法尔。
他的眼神平静得近乎残忍，就像外科医生在手术前看著即将切开的皮肤。
「教科书是谁写的？」他问。
萨法尔愣了一下：「各国的军事学院……」
「不。」宋和平打断他：「教科书是输家写的。赢家只写一种东西一一战史。」
他切换了一下平板屏幕，调出一张战术示意图。
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