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凌晨两点，已经回到摩苏尔的宋和平仍然坐在第十师的小办公室里。
他没有开主灯，只留著桌上一盏可调节亮度的LED台灯。
战术平板连接著六个车队、十二个侦察小队、五个作战大队的实时数据流，光点在地图上缓缓移动，像夜空中的星群。
往保温杯里加了半壶温热的茶水，小口小口地喝著。
门被敲响。
米洛什推门进来。
「审讯报告。」 他将一份纸质文件放在桌上：「杜莱米部落的小头目供出接头人特征：声音经过变频处理，年龄难以判断，英语有东海岸口音，可能受过高等教育。 每次通话不超过三分钟，从不主动透露任何可追溯信息。 「
宋和平拿起报告，快速扫了一眼。
「是罗宾。」 他说。
米洛什挑起眉毛：「」AAFES的人？ 「
」没错。」 宋和平放下报告，「可定是他。 防务圈里这一套很典型，找中间人，用变声器，不留书面记录，每次联络换不同号码。 确保即使目标暴露也查不到源头。 「
他顿了顿：」他想让部落武装消耗我们的兵力，等我们筋疲力尽再亲自出手。 今晚的事会让他重新评估。 「
米洛什走到窗前，望向夜色中隐约可见的军营轮廓。
远处，A大队的临时驻地仍有灯光闪烁。
战后的例行装备保养、弹药补充、作战复盘。
「老板。」 他问宋和平：「那些俘虏怎么处理？ 「
宋和平没有回答。
而是端起保温杯，轻轻呷了一口。
然耨站起身，走到窗前，和米洛什并肩而立。
「明天。」 他说：「各部落的人已经开始陆续联系我了，明天他们回到这里进行」谈判'，到时候你和我一起去接待他们。 「
」好的。 那我去准备下。 「
米洛什点点头，转身准备离开。
「米洛什。」 宋和平忽然叫住他。
塞尔维亚人停下脚步。
「今晚你打得很好。」 宋和平说：「干得漂亮，告诉兄弟们，这个月的战场补贴和任务奖金翻倍。 「华盛顿特区。
兰利总部大楼的某个办公室里，清晨的阳光刚刚透过百叶窗缝隙，在地毯上投下一道道平行的光带。 一位名叫艾琳；福斯特的高级分析师端著一杯咖啡走进办公室，在电脑前坐下。
她有四十八小时轮值刚刚结束，本应立刻回家补觉，但系统里那封标注「紧急」的加密邮件让她停下了脚步。
发件人：巴格达驻站
主题：【猎王行动】目标威胁等级重新评估
附件容量：47MB
福斯特叹了口气，双击打开邮件。
四十七兆的附件。
这意味著数百页情报报告、卫星照片、通信截获、人力情报汇总。 她给自己倒了第二杯咖啡，开始。
三小时后，她放下滑鼠，靠在椅背上，闭上眼睛。
屏幕上，一张卫星照片被放大到最大解析度。
那是伊利哥中部某处荒漠，时间戳显示是当地时间傍晚六时许。
照片中央，一辆被烧成空壳的皮卡还冒著淡淡青烟。 皮卡周围，至少二十具尸体呈放射状倒伏。 那是高爆弹近距爆炸的典型特征。
照片角落，米洛什正站在战场边缘，对著喉麦说话。
福斯特盯著这张脸看了很久。
塞尔维亚人，45岁，前塞国特种部队军官，也曾在法国外籍兵团服役，作战经验涵盖巴尔干、非洲、中东。
数年前被一家名为「音乐家」的私营防务公司从南非挖角。
在此之前，他的雇主是一家濒临破产的PMC，月薪三千二百美元，经常拖欠。
三年前他跳槽后，月薪涨到一万八千美元。
每年还有四个月带薪假、全额医疗保险、子女教育补贴。
情报报告里有一行被高亮标注：
目标米洛什对宋和平有极强个人忠诚，归因于「宋给予他其他雇主未提供的尊重」。
此忠诚度在雇佣兵群体中极为罕见，可能成为我方策反工作的重大障碍。
福斯特将这条标注复制进自己的分析报告草稿，然后在结尾补充：
建议将宋和平列为「高价值目标」，与地区大国代理武装同等优先级。 建议启动跨部门联合评估，重新界定其「军火商」身份标签。 建议驻站调整「猎王行动」时间表，原定第二阶段接触暂缓执行，待我方完成对目标军事能力的全面评估后再议。
她点击发送，然后关掉电脑。
咖啡已经凉透了。
摩苏尔的清晨来得很早。
五时许，东方天际线开始泛白，将连绵的沙丘勾勒成黛青色的剪影。
军营里的晨祷广播准时响起，宣礼员悠长的诵经声在低矮建筑群间回荡。
宋和平站在办公室窗前，看著士兵们陆续从营房走出，在空地上铺开毯子，面向麦加方向跪下。 他们的动作虔诚而从容，和昨夜那些在战场上的冷血杀戮者判若两人。
门被轻轻敲响。
「进来。」
江峰推门而入，手里端著两杯热咖啡。
他将其中一杯放在桌上，自己捧著另一杯站在窗前。
「杜莱米部落派人来了。」 他说：「提前了两小时。 人已经在接待室。 「
宋和平问：」谁带队？ 「
」老酋长的女婿。 带了三个随从，没带武器。 「江峰顿了顿，又道：」
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