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就在卡尔波夫和他的同僚们忙著组织拦截行动的时候，安纳托利亚之星号正在黑海的夜幕中航行。驾驶里只有仪表的微光。
雷达屏幕上的绿光在转动，一圈一圈，扫描著周围的海域。
屏幕上很干净，除了自己这艘船，能看到的只是对面那艘神秘的鸟克篮货轮。
对方同样没有AIS信号一一如果是正常航行的船只，屏幕上除了雷达回波，还会显示一个带著船名、航速、航向的信息框。
但这个光点旁边什么也没有。
它只是一团模糊的回波，在屏幕上若隐若现，像是海面上的一个幽灵。
穆斯塔法坐在舵轮旁边的椅子上，盯著雷达屏幕。
整整一天没休息，他的眼睛有些发红，但依然睁得很大。
他调了一下增益，屏幕上的噪点多了起来，但那个小小的光点还在原来的位置，正在缓慢地移动，朝著他们的方向。
宋和平站在窗前，盯著外面的黑暗。
窗户上凝著细密的水珠，是驾驶里的热气遇冷结成的。
透过那些水珠看出去，外面的灯光变成了模糊的光晕，一团一团的。
但灯光照不到的地方，一切都是黑的一一浓得化不开的黑色，天和海混在一起，分不清哪里是天，哪里是海。
他看了看手表。
凌晨两点四十七分。
「就是它。」他说。
穆斯塔法站起来，走到雷达前面，又看了一会儿。
然后他拿起夜视望远镜，朝那个方向看去。
在黑夜里，他看见了那艘船。
它没有开灯。所有的航行灯都关了一一舷灯、桅灯、舰灯，全都关著。
只有驾驶里透出一点微光，那点微光被遮得严严实实，只有从正前方才能勉强看见。
它在黑暗中移动，像一头沉默的巨兽，无声无息地滑过海面。
海浪拍打著它的船身，溅起白色的浪花，但那些浪花也很快就消失在黑暗里。
穆斯塔法放下望远镜。
「发信号。」宋和平说。
穆斯塔法拿起信号灯，朝那艘船闪了几下。
信号灯的绿光在黑暗中格外刺眼，一闪一闪，很短促一一这是事先约定好的暗号。
那边也闪了几下。
同样的节奏，同样的长短。
对上了。
两艘船开始慢慢靠近。
在黑夜里，在茫茫的大海上，两艘船靠在一起，是世界上最危险的事情之一。
没有码头，没有缆桩，没有引航员，没有拖轮，只有两个巨大的钢铁躯壳，在黑暗中互相寻找。海浪推著它们，风推著它们，一个浪打过来，两艘船就可能撞上。
船舷和船舷之间没有任何缓冲，一旦碰上，就是钢铁和钢铁的撞击。
轻则油漆剥落，重则船体变形，甚至造成结构性损伤。
穆斯塔法走到舵工旁边，亲自掌舵。
他的眼睛盯著前方那艘船的轮廓，手里轻轻转动著舵轮。
他的动作很小，很慢，像是在抚摸什么易碎的东西。
船头随著他的转动微微偏移，角度变化不超过一度。
「前进二。」他低声说。
车钟响了一下，螺旋桨的转速增加了。
船身微微一震，速度提了起来。
对面那艘船也在调整。可以看见它的船头在慢慢转动，像是在寻找一个合适的角度。
两艘船正在以几乎相同的速度前进，保持平行，慢慢靠近。
穆斯塔法的眼睛一刻也没有离开那艘船。
他的嘴里不停地念叨著什么一一不是说话，是自言自语，是多年航海经验形成的本能反应。「横距一百米……八十米……六十米……」
大副站在船舷边，手里拿著对讲机。
他的眼睛盯著两艘船之间的水面，不断报告著距离。
「五十米……四十米……」
宋和平站在驾驶里，透过窗户看著外面的情景。
他看不见穆斯塔法的脸，但能看见他的背影。
这家伙背影绷得很紧，肩膀微微耸起，整个人像一张拉满的弓。
可见这事很凶险。
「三十米………」
两艘船之间的距离越来越近。
从驾驶望出去，对面那艘船的轮廓已经变得清晰起来。
它的船身，它的甲板，它的驾驶，都能看见了。
它也是一艘散货船，和安纳托利亚之星差不多大，但船身更旧一些，锈迹更多一些。
海浪在它们之间涌动。
那些浪被两艘船挤压著，变得狂暴起来。
它们不再是平缓的起伏，而是混乱的湍流。
有的向上涌起，有的向下沉陷，有的打著旋，有的撞在两艘船的船舷上，溅起一人多高的浪花。那些浪花是白色的，在黑暗中格外醒目，像是两艘船之间开出了一道白色的花环。
「二十米………」
穆斯塔法的手心开始出汗。他能感觉到舵轮上传来的细微震动，那是螺旋桨搅动海水产生的震动，也是船身和风浪搏斗产生的震动。
他调整著航向，让船头对准对面那艘船的船尾方向，保持一个极小的夹角，这样即使靠得太近，也是船尾先接触，而不是船身中部。
「十五米………」
对面那艘船上有人在喊话。
声音顺著海风飘过来，听不清楚，但那语气能听出来，是警告，是提醒。
穆斯塔法没有回应。
他的全部注意力都在那两艘船之间的水面上。
「十米…」
他减慢了速度。
「停车。」
车钟响了一下。
螺旋桨停止了转动，但船还在往前滑行，凭著惯性，凭著海浪的推动。
「八米……七米……六米……」
两艘船之间的距离已经小于船身的长度了。
从驾驶望出去，对面那艘船占据了整个视野。
它就在那里，近在咫尺，伸手可及。
它的船舷在灯光下反射著暗淡的光，那些锈迹，那些水渍，那些船身上的编号，都能看清楚了。穆斯塔法轻轻打了一下舵轮。
船头微微向左偏了一点。
「五米。」
这是临界距离。
在这个距离上，两艘船之间的海水被剧烈挤压，产生了一种叫做「岸壁效应」的现象，海水在两艘船之间形成低压区，会把两艘船吸向中间。
如果不加以控制，这种吸力会让它们撞在一起。
穆斯塔法知道这个。
他打了一下右舵。
船头微微向右偏了一点，对抗著那股吸力。
「四米。」
两艘船的船舷几乎要碰上了。
中间只隔著一米多宽的水面，从甲板上往下看，能看见那道狭窄的水缝，黑色的海水在两艘船之间涌动，被挤压得发出汩汩的声响。
那些声响很奇怪，像是有什么东西在水下呼吸，又像是有什么东西在水下挣扎。
「稳住……」穆斯塔法喃喃著。
他的眼睛盯著那艘船的船舷，盯著那道越来越窄的水缝。
然后，他做了一个决定。
「左满舵。」
舵工愣了一下，但立刻执行了命令。舵轮飞快地转动，船头猛地向左偏去。
与此同时，穆斯塔法拉了一下车钟。
「前进三。」
螺旋桨突然加速，船身猛地一震，向前冲去。
这是一个极其危险的动作。在这么近的
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