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姜承叛齐，顾惜麾下将士性命为其一，厌倦大齐官场倾轧赏罚不明为其二。
姜承年少从军，屡立战功，却因为性格耿直，不通人情，一直不得上官赏识。他心中虽有不满，但仍是勤勉忠心。及至应召守潼关，更是踌躇满志而来。却不料如此危急之时，朝廷派来的上官又是扶不起的阿斗。
戍边将士风尘仆仆，装备破旧不全，与衣甲鲜亮的神策军是何等鲜明对比？可大难来时这些少爷兵却一哄而散，只留他们出生入死。粮草渐尽，士卒越打越少，说好的援军又迟迟不来，其心情可想而知。就算姜承自己不想，手下将士未尝不会生了另起炉灶的心思。而另一边，叛军打着荡尽天下不平的旗号，初始也的确做的有板有眼，对比之下，姜承岂能不甘心归附？
然而幌子终究是幌子，或许王芝等人确实有为生民立命这份心，但却并未有与之匹配的能力，这些姜承所深深厌恶的东西在叛军内部又岂会少的了？这几个月也足够他看明白了。
近来折剑山庄一直有人护卫，再未有叛军靠近过五里之内，背后谁人出手不言而喻，可见其人怀念旧主。
小蛮没有注意到二人之间的眉眼官司，兀自催问道：“此言怎讲？”
龙溟又瞟一眼凌波，故作沉吟了片刻，才回道：“姜世离以降将之身，跻身王芝手下红人之列，在叛军内官职越来越高，手下将士越来越多，凭的是无往不利的战功。但未必没有挡了他人的道，惹了他人眼红。姜世离若一直得胜下去，倒也不惧这些。可一旦失利，落井下石者必然不少。若王芝真如表面那般对他信任有加倒也罢了。只是……”姜世离这样一柄锋利的刀，谁不会害怕呢？对着敌人的时候自然无往不利，但万一转向自己，那可是相当要命。
小蛮恍然大悟：“我明白了，此时招降，他为了自保，就更有可能答应了。”
凌波却忍不住比她更多想一层，龙溟此时劝夏侯瑾轩重提招降之事，恐怕没有这么简单。此时招降，不论成与不成，都必然会传入王芝耳中，在他心中存下一个疙瘩。不论夏侯瑾轩成与不成，都仍在他的局中。
凌波轻叹一声，目光投向已经空空如也的棋案，但却仿佛仍能在其上看到他们方才的棋局。
她的预感很快得到了证实。三日之后，当他们再度对坐弈棋时，迎来了一脸沮丧的夏侯瑾轩。一向笑如春风、眼神清亮的青年满面肃然，静静坐于棋案之旁，一语不发，竟有了几分阴郁之感。但这般神态放在他的身上，不但不令人反感，反而让人情不自禁地忧他所忧，感他所感。
凌波正欲起身给他们交谈的空间，却被龙溟眼神制止。他气定神闲地落下一子：“公子若无急事，不妨静观一局。”
夏侯瑾轩纵有满肚子牢骚，也只能压下纷乱心绪：“恭敬不如从命。”
凌波的视线在二人身上转了转，倒也能明白龙溟用意，便安下心来继续对局。虽然有旁人在场，但两人都是心无旁骛，依然杀得难分难解。
夏侯瑾轩本来满腹心事，也渐渐看入了迷。龙溟落子极快，疾风骤雨一般，往往能让人疲于招架，不知不觉被牵着鼻子走，每每他下出狠招，都会惹来夏侯瑾轩的惊讶视线，万没有想到对着凌波这样温柔似水的美人，这位看起来再谦和不过的人居然半点不留情面。
但凌波却似习以为常，再危急，也仍是不慌不忙，每一步都要思虑周到方才落子，从不被对手打乱了步调。夏侯瑾轩的心里油然而生几分佩服。初见凌波，惊艳于其相貌气质，乃是出于画者对美好事物的纯然欣赏，今日方知其内里更是不凡，无怪乎连龙溟这样的人都只偏爱与她对局了。
看着看着，他被连日来的挫败弄得烦躁不已的心情也渐渐平静下来，忽然间若有所悟，世间表里，相生相依，也可以互相矛盾。他自以为了解了真相、设想周全，却未必当真如此。
平静下来，就更对眼前二人产生了浓厚的兴趣。他当然不会天真地认为龙溟如他表面上看来的那
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