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“代价再大，这一战也必须要打。”
夏衍目光坚定，“跟妖族一战，胜利与否，决定宁城能否真正在东荒站稳脚跟，能否真正威慑周边势力，能否继续吸引大量外来迁民以及投资。”
说是立国之战或许有些夸张。
但这一战倘若取胜，至少可确保宁城未来五年，乃至十年的安宁。
所以必须要全力以赴。
“在跟都中闹掰之后，外界对于宁城未来是心存疑虑的。接下来这一战，便是宁城对外宣示实力的最佳舞台。”
“不仅要赢，还要赢的漂亮！”
夏衍倒是希望都中能继续强硬，最好真的不派出一兵一卒。
这样。
他就有理由跟都中彻底切割了。
“明白！”
有了夏衍的交底，李唐、韩楚也是意识到，这一战，他们已经没有退路，只能是全力以赴。
随后便讨论起具体的应对之策。
………
而随着时间推移，烛夜国大军进入墨州境内，欲要联合扶风部落，对宁城发起反击的消息，也在渐渐发酵当中。
最先惊动的便是雍国本土。
因为太尉府收到宁城枢密院发来的，请求雍国派兵支援的公函。
“妖族大军来袭？”
收到函件，太尉周烔第一反应就是暗喜。
“来的好啊！”
虽说在上一轮的交锋中，王家、宋家以及周家联盟大获全胜，狠狠地踩了宁城一把，但彼此也算是彻底撕破脸。
既然完全站到了宁城的对立面，周烔当然是见不得宁城好。
甚至巴不得宁城遭受外敌入侵。
“还想要增援？做梦！”
日前，接到太尉府调令，隶属于镇北军的黑羽营以及赤羽营，已经从云州撤离，奉命返回镜州驻守。
但于此同时，桓温等将士的“叛逃”，却也让太尉府颜面尽失。
尤其是桓温。
身为一营主将，身受国恩，竟然公然投效宁城。
实在是大逆不道。
可碍于宁城的威严，加上雍国本土虽然跟宁城撕破脸，到底还没到敌对程度，加上雍国公默认，此事最终便也不了了之。
谁承想。
宁城才刚硬气回怼都中，转身就又向都中求援？
岂不是笑话？
所以，很自然的，太尉周烔将宁城公函采取了冷处理。
既不拒绝，也不答应。
权当没看到。
因为周烔也不确定，雍国公对宁城到底是何态度，是仅仅只是警告一番，还是彻底厌弃，亦或是还有别的什么谋划。
不管如何。
先压上几天，再向雍国公汇报也不迟。
………
焦国，焦城。
“好！好！好！”
获悉烛夜国出兵的消息，焦国公姬度当然是兴奋异常。
宁城如此嚣张，崛起的又如此迅猛，甚至还一点都不给妖族面子，悍然击溃扶风部落妖族大军，终于是惹怒了烛夜国。
烛夜国这一出手，宁城不死也要脱层皮。
“只是...”
收到烛夜国拒绝焦国出兵的消息，姬度脸上闪过一丝羞怒。
这也太瞧不起人了！
姬度当然知道妖族傲慢，从来就没把焦国视作真正盟友，但被如此轻视，还是让姬度非常不爽。
感觉尊严一下就被踩进泥土之中。
“自以为高人一等吗？”
姬度眼中闪过一丝冷意，神情晦涩。
妖族固然强大，但宁城绝对也不是什么泥捏的软柿子，双方这一场大战，妖族或许会赢，但绝对也会伤筋动骨。
“斗吧，斗吧…”
妖族跟宁城斗个两败俱伤，焦国正好坐收渔翁之利。
无他。
妖族对于东荒土地，从来就没那么渴望。
即便是击溃了宁城，大概率也是洗劫一番之后，便就班师回国。
那样一来。
宁城占据的云州，乃至烬州，便又成了无主之地。
岂不就成了焦国的囊中之物？
在云州、烬州土著被宁城尽数剿灭之后，周遭已经没有那股势力可与焦国抗衡，正可趁势西出。
“也是时候打破祖制，对外开拓了！”
姬度眼中燃烧起一种名叫野心的火焰。
没有哪个君王天生喜欢保守，安于现状，也没有哪个君王，能够拒绝开疆拓土带来的天大诱惑。
之所以不做，不是不想，而是没那个实力而已。
毕竟。
对任何一个封国而言，想要开疆拓土，天时地利人合，缺一不可。
眼下便是千载难逢的机会。
“血衣侯！”
“末将在！”
“即刻整顿大军，往西部边境集结。只待妖族大军跟宁城拼个两败俱伤，便立即西出，重新夺回云州各郡。”
焦国公很是有些意气风发。
“是！”
血衣侯裴虎躬身领命，眼中却带着一丝迟疑。
过去四年，他虽未曾跟宁城有过正面交锋，却也是亲眼见证宁城从无到有，在东荒快速崛起。
任何一个轻视宁城的对手，不论是最早的瓦岗寨，还是后来的雷云宗、离火教等，最早都难逃覆灭命运。
烛夜国就能例外吗？
一万妖族大军确实很令人畏惧，却也未必就能击败宁城。
焦国真的能参与其中，完美捡漏吗？
裴虎持怀疑态度。
好在焦国是否真要出击，取决于妖族大军跟宁城交锋的结果，即便是往边境集结大军，也没什么风险。
倘若妖族大军战败，届时焦国按兵不动便是。
可万一宁城真要溃败。
那焦国便真就获得一个千载难逢的机会，不容错过。
所以裴虎没有劝谏。
………
雍城，张府。
“好一个周家！”
书房之中，丞相张坚目光晦涩。
作为宁城的盟友之一，他也收到宁城方面发来的通报，获悉烛夜国即将出兵宁城的消息。
原本还想着在朝堂上，如何劝谏雍国公出兵支援。
结果左等右等，竟根本没等到此项议题。
这也就意味着。
太尉府将宁城发来的文书给扣下了。
放眼整个太尉府，能做到这一点的，唯有太尉周烔。
“周家真就不留一点退路了吗？”
据张坚所知，都中大部分世家都有跟宁城合作，包括宋家。
唯独周家。
在第一次合作遇挫之后，至今没有哪位子弟在宁城任职。
算是跟宁城走的最远的家族之一。
即便如此，张坚还是无
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