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等我。”江令舟的声音不带一丝温度，“待我取了苏木的人头，再来与你细说。”
黎音袅张了张口，想说什么，最终只是化作一句：“万事小心。”
江令舟不再多言，转身大步向帐外走去。
黎音袅伸手，覆上江令舟紧握长枪的手背，那金属的寒意透过她的掌心，直抵心房。她能清晰感觉到他皮肉之下，每一束肌肉都绷紧如铁，每一根青筋都在为即将到来的杀戮而鼓噪。
“令舟，”她轻唤，声音带着一丝不易察觉的颤，“你若此刻提兵，便是正中苏木下怀。她就是要激你失控，引你踏入她预设的战场，最好是能让你在怒火中失去理智，进而引发整个北疆的战乱。”
江令舟猛地侧过头，猩红的眼底翻滚着惊涛骇浪。他喉结剧烈滚动，声音嘶哑得像是从胸腔最深处挤压出来：“那我的孩子……她竟敢对我的孩子……”一想到那未曾谋面的骨肉险些化为乌有，他的心便如被万千钢针攒刺。
“孩子无事。”黎音袅打断他，语气带着不容置喙的肯定。她引着他那只冰冷僵硬的大手，轻轻按在自己尚平坦的小腹之上。那里，隔着衣料，并没有明显的起伏，却仿佛蕴藏着世间最蓬勃的生机。江令舟高大的身躯猛然一震，手掌下的温软触感，像是一道暖流，瞬间击溃了他部分坚硬的铠甲。
“你看，”黎音袅仰头，迎上他复杂的视线，她的声音温柔却充满了力量，“他很坚强，像你。”
帐外风声呼啸，卷起沙石，拍打着营帐，发出沉闷的噼啪声。江令舟的思绪有片刻的恍惚，昨夜灯下，她也是这般看着他，语气轻柔地说：“软肋亦是铠甲。”那时他未曾深思，此刻，这句话却如洪钟大吕，在他脑海中轰然作响。
是啊，音袅和孩子是他的软肋，但也正是因为她们，他才披上了更坚固的铠甲，才有了必须守护的信念。这信念，不该是驱使他走向毁灭的烈火，而应是照亮前路的明灯。
他闭了闭眼，再睁开时，眼中的血色褪去了些许，但那份后怕与滔天的怒意仍旧盘旋不去。他猛地伸出另一只手臂，将黎音袅紧紧揽入怀中，力道之大，像是要将她揉进自己的骨血，像是要把这一生所有的恐惧与庆幸，都倾注在这个拥抱里。
黎音袅在他怀中，感受着他胸膛剧烈的起伏，轻轻拍着他的背。
“苏木用心险恶，她算准了你会为我母子不顾一切。”黎音袅的声音闷闷地从他怀中传来，“她要的，是你失去冷静，是你自乱阵脚。”
江令舟没有说话，只是收紧了手臂。他何尝不知，只是那股被触及逆鳞的狂怒，几乎要吞噬他所有的理智。
“李夫人曾无意间听过苏木与其心腹的对话。”黎音袅继续道，她的声音像是一剂镇静剂，缓缓注入他狂躁的脉搏，“苏木曾言，对付你这种悍将，硬碰硬是下策。最好的法子，便是寻到你的软肋，狠狠一击，让你方寸大乱，自投罗网。”
江令舟闻言，揽着她的手臂微微一僵。苏木……竟是如此算计他！
他缓缓松开黎音袅，低头看她，眼神复杂：“她以为，这样就能拿捏我？”
“她以为能。”黎音袅直视他的眼睛，“她以为你会像一头被激怒的猛兽，不顾一切地冲进她的陷阱。她甚至可能已经备好了数套说辞，只等你出兵，便可将挑起战端的罪名尽数扣在你头上，扣在大楚头上。”
“她敢！”江令舟牙关紧咬，每一个字都像是从齿缝中迸出。怒火依旧，却多了一层冰冷的审慎。