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第二天一早，赵策英又来了。
这回他没去书房，而是直接去了后花园。
园子里，如兰正拉着明兰看鱼。墨兰站在池子另一边，手里拿着本书，可那眼睛，一直往门口瞟。
赵策英进来时，正对上她的目光。
两人都愣了一下。
墨兰低下头，脸微微红了。
赵策英站了站，走过去。
“四姑娘。”
墨兰抬起头，看着他。
“赵公子怎么来这儿了？”
赵策英说：“随便走走。”
两人站在一起，中间隔着两三步远。池子里的锦鲤游来游去，尾巴一甩一甩的，溅起小小的水花。
如兰在那边看得直瞪眼，拉着明兰的袖子：“六妹妹你看，他们……”
明兰头也不抬，继续做针线。
“五姐姐，你鱼还看不看了？”
如兰看看她，又看看那边，急得直跺脚。
可那边两人，谁也没注意她。
墨兰低着头，看着池子里的鱼。赵策英站在旁边，也看着池子里的鱼。
谁都没说话。
过了好一会儿，赵策英忽然开口。
“昨儿那首诗，”他说，“你问的那几句，我想了想，还有另一种解法。”
墨兰抬起头，看着他。
他脸上有点红，可眼神很认真。
“你说。”
赵策英便讲起来。讲得仔细，墨兰听得也认真。两人对站在池边，一个讲，一个听，春光落在他们身上，暖洋洋的。
如兰在那边看着，忽然不急了。
她靠在明兰肩上，小声说：“六妹妹，你看，他们好像……”
明兰抬起头，看了一眼。
也就一眼。
然后又低下头，继续缝那只布老虎。
“五姐姐，”她说，“咱们该回去了。”
如兰点点头，跟着她走了。
池子边，那两人还站着。
春光正好，岁月正长。
寿安堂里，老太太正靠在榻上打盹儿。
房妈妈守在旁边，手里拿着把扇子，轻轻摇着。老太太养的那几只鸟，在廊下叽叽喳喳叫着，声音脆脆的。
“房妈妈，”老太太忽然开口，眼睛没睁开。
“老太太，您醒了？”
“没醒。”老太太说，“就是听见外头有动静。”
房妈妈笑了：“是赵家那哥儿，又来了。”
老太太嗯了一声。
“那孩子，对咱们四姑娘，倒是上心。”
房妈妈小心道：“老太太，您看这事儿……”
老太太睁开眼，看了她一眼。
“看什么看？”她说，“孩子们的姻缘，让他们自己去处。咱们这些老的，少掺和。”
房妈妈应了。
老太太又闭上眼，继续打盹儿。
可她那嘴角，微微翘了翘。
傍晚时分，盛紘从衙门回来。
进了二门，他站了站。
往东是林栖阁，往西是刘小蝶那边，往北是卫氏的院子。
他想了想，往北走了。
卫氏正在廊下坐着，长桉在她怀里睡着了。见他来，她站起来。
“老爷。”
盛紘走过去，看了看她怀里的长桉。小家伙睡得正香，小脸红扑扑的。
“睡了多久了？”
“半个时辰。”
盛紘点点头，在她旁边坐下。
卫氏也坐回去，抱着孩子，安安静静的。
夕阳西下，把院子里那棵石榴树染成金红色。几只麻雀在枝头跳来跳去，叽叽喳喳的。
“明兰呢？”他问。
“在自己屋里看书。”
盛紘嗯了一声。
她起身进屋，不一会儿端了盏茶出来，放在他手边。
然后又坐回去，抱着孩子，安安静静的。
夕阳慢慢落下去，天色渐渐暗了。
廊下那盏灯笼
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