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宝因核对完昨日府中各项开支的账目，捂嘴打了个哈欠，看着已经指向申初初刻的时辰钟，走进里间拿出岫玉牌子，又出来将脱下的金镯和金璎珞等首饰重新戴好，才折起账本往外走，恰好与端着药进来的玉藻碰上。
女子躲过一劫的笑道：“今日又不巧了。”
玉藻还未开口说什么，她家娘子已是离开了，只留她在原地摇头叹息，转身把药拿去小厨房继续温着。
近日愈发热的烦闷起来，代为管家的宝因几乎睡不了午觉，又劳累伤神，往日头晕乏力、心有郁结的顽疾又出现了，以前每到这个节气也少能出去，大多时候都是着薄薄的一层罗衣睡，口中还需含块蝉玉，才能好受些。
如今府中事情全来找，做不到这么讲究，只能看医拿药，但药吃多毕竟也伤身。
这么想着，玉藻不免想出愤懑之心，只觉得连哄十娘这样的事也拿来找，真不知养着那些乳母是做什么用的。
待她挑帘看到桌上被遗落的东西，什么气忿和不平早忘了，赶紧拿着追出去，没多会儿，便看到宝因正在逗树上的鸟，那鸟也不惧人，反高歌着舒展羽翅。
远观半刻，她才走上前，苦口婆心的叮嘱：“眼瞧这天一日比一日厉害，娘子好歹也将这个拿着。”
宝因见相思鸟成双飞走，也收起了玩性，对自己的小侍女弯起嘴角，然后接过素面的团扇，点点头便背过身去，看着远处的平桥走下来一个人。
玉藻也偏头去看，见是东门的柳斐，心中揣着迷惑离开。
柳斐手里不知捧了个什么东西，脚步迈得小却极快，脸上尽是愁苦，见到宝因，恍若看到什么救苦救难的神仙似的，赶紧凑上前：“娘子万福，天台观的女冠刚把仙丹送来了。”
宝因扇着风，心下思索几番，忙笑道：“给我吧，待会我给太太送去，你趁这会儿那女冠还在，备车送人回观去，再将那几匹紫纱和天水碧的缎子一同送去，那是太太早就嘱咐要拿来结缘的。”
柳斐是两三年前被打发到东门做的打杂使女，她原在六哥屋中伺候，后模样张开，眉眼妩媚，姿态又极好，范氏却生怕她行狐媚主子等不耻事，只是家生子不好随意打杀，且不论她父母哥哥是忠心的，凭她从不偷瞒主子的东西，就比府中很多人强百倍。
万不得已的范氏也只好将人留在府中，但不准柳斐出现在几个哥儿和男主子面前，连她也最好别见。
这才使得眼前这人愁眉苦目。
宝因接过描有金鹤的袖珍瓷瓶，正想要走，又恍然回过神来：“哦还有，记着回来时顺道去祖师观请几个女冠来府中，到时直接引去仙使院就是。”
“欸记下了。”柳斐心喜，忙应声。
柳斐走后，宝因也往范氏的西棠院去了，只是她不进正院，反先到偏院，路过正在做女红的喜鹊时，背过双手弯腰看了眼，盈盈笑道：“绣得比我好。”
“太太的才叫好呢，娘子如今跟着太太学，总有看不上我的那一日。”喜鹊扭头看到人，边回话边要起身行礼。
宝因顺手放下团扇和账本到青石桌，手落在喜鹊肩上，摁她坐回原处，又往正院瞧去：“太太好些了吗？”
“今日是李傅母来服侍的，我只在外边照看。”喜鹊心底也明白范氏为何还要再养病，所以也不敢说好或不好，只能答得囫囵，“太太眯这会该醒了，娘子进去便是。”
宝因却屈膝坐下，语气淡淡道：“我再看你绣会儿，也好取取经。”
喜鹊在府中已经五六年，心里瞬间什么都明白起来，做太好有时也是过错，她低头绣着手里的花样，不再多言。
过了两刻钟，宝因才有要进屋的意思。
醒来不见人在旁服侍，范氏早就冷着脸，说出来的话也是直刺人的心窝子：“平日事事周全，怎么今日倒迟了？”
宝因像是已经习惯，从容自若的递上账本，垂头作温顺认错的模样：“今日身子略觉乏顿，所以放纵自己贪睡了，还请母亲责罚。”
听到此言，范氏转瞬又露出和蔼面目，比之往昔，还带了些笑意，心里似乎也变得舒畅起来：“圣人还有犯错的时候，更何况我们女子，若从不犯错岂不比圣人还高明，那才叫人背后冒冷汗呢。”
她伸手接过账本，粗略翻过几页，抬头赞赏道：“五姐在中馈之事上远超几个姐儿，我从来都是放心的，不知女红如何？”
宝因倒出丹药托在心上，连同温水一起送到范氏眼前，脸上露出惭愧的神色：“若要和母亲相比，只是堪堪入目。”
范氏细嚼慢咽一番，用温水送服后，才慢言慢语的教导：“还是不可怠慢，虽然日后嫁去高门做奶奶，这些琐事也不必你亲自动手，但闲暇绣着也不会被人低看。”
高门贵妇除了管家，刺绣也是一门打发时间的事，免不了有人来访，一来二去名声也就出去了，范氏做女儿时，其母的手帕交便经常来往范家，见过几次她绣的东西，总是在外夸赞，于是有了美名。
陪着一起吃过晚食后，宝因坐在轩榥边绣着鸳鸯戏水，眼花光暗时，抬头见苍茫夜色，又挪到烛下继续绣，范氏也看得称心舒适。
宝因自小就爱读书，六岁能读史书，刚及十岁已能读懂《诗》《论语》和《道德经》，几个哥儿有不懂的不问先生，反倒要问她。
谢贤考经文史论，也总有宝因在背后为六哥出策。
范氏却瞧不下去了，讥笑道：“不学女红，往后要如何嫁人？若只知读书，忘了女子本分，读书也未尝是好的，莫非五姐还能用这满肚的学识去换个博士来做？”
被点醒的宝因这才意识到读书不是女子该
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