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秘之仪号按照夏洛特的命令往北绕行，夏洛特等人站在甲板一侧远远看着海平线那头的硝烟。黑烟将那片湛蓝的天空遮蔽，轰鸣声隐隐约约不绝于耳，浓烟滚滚的天空中，似乎有庞然巨兽在其中穿梭翱翔。
“五色龙族！”惊鸿一瞥间，洛丽塔于浓烟中看到一抹绿色，那毫无疑问是五色龙族中的绿龙。
“……”薇薇安双手交握，“阿勒浦能顶得住海尔姆帝国的进攻吗？”
夏洛特皱了皱眉，半晌方说，“那与我们无关。”
秘之仪号绕开战场往北而行，在进入枢纽港时遭到了严格但不严苛的盘查，但即便如此，枢纽港仍然千帆争艳，远远看去，船帆像是蓝白色装饰箔嵌入蓝色的背景板。
南方航线因战争而封锁，反倒让阿勒浦的中南部枢纽港人气更旺，商人是天生的逐利者，随着战争的白热化，越来越多的商人冒着风险航行在这片航道上，为阿勒浦或是海尔姆提供源源不断的物资。
经过盘查与检阅文书后，领航员指引着秘之仪号缓缓驶入码头，这次夏洛特并未暴露自己的身份，他穿着方便行动的武士服打算去酒馆小酌一杯，顺便活动下筋骨。
洛丽塔这个展露奸商本质的家伙跟着采购队出发，她似乎对讨价还价有着天生的激情，而薇薇安则带着几名秘之仪成员跟着夏洛特。老样子，拉姆齐选择留守秘之仪号，以应对一些不必要的麻烦。
虽然夏洛特并不觉得在这个枢纽港中会遇上什么解决不了的麻烦。
码头工人在紧张地卸货，那些商人则挥舞手势与市场管理方激烈地争辩，穿过这片繁忙的码头，夏洛特领着众人走过脏乱的街区，来到略显洁净的城区。
这儿人气虽然不减，但相比码头区的杂乱和异味却又好上许多，走在街道上，沿街的小商贩叫卖着当地的特产。海尔姆与阿勒浦-霍森特联盟之间的战争不仅没让这儿变得冷清，反而诡异地让这儿变得更加热闹。
四处涌入的商人让枢纽港活力非凡，或许是从众心理，当地人一点儿也不担心阿勒浦的海上霸权会被海尔姆摧毁。
“他们就一点儿也不担心战争吗？”薇薇安对此颇觉奇怪，知性少女惯于看透事情的本质，因而对当地人的愚昧感到震惊，“这些逐利的商人随时都可以撤离这片港口，而且无论哪方胜利，他们也用不着担心自己遭到清洗。可当地人就无路可逃了。”
“也许有人察觉到了。”夏洛特回答道，“但大量商人的涌入给枢纽港带来了极大的经济效益，比起和平时期，枢纽港的机会更多。当地人也许打算大捞一笔后再择机撤退吧？”
“可真到了那时候就由不得他们了。”
“所以人类总是更看重近期的利益而忽视潜伏的危机，而且每个人都觉得，大家都没走，那种事现在还不会发生。”夏洛特顿了顿，“如果有一个当地有影响力的权威人士撤离，或许枢纽港的情况马上就会改变。”
“……真是可怕。”薇薇安最后感叹了一句。
“是愚蠢得可怕吧！”艾儿啃着零食，满嘴糖渍地补充了一句。
夏洛
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