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，则政务恐有迟滞。’这不是请病假，这是拿内阁压朕呢。”
王承恩迟疑道：“皇爷，黄阁老门生故吏不少。若他称病不出，旁人跟着称病，朝政确实要乱。”
“乱就乱。”
朱由检把折子往案上一放。
王承恩手一顿，差点没把墨碰翻。
“皇爷，真乱起来，外头那些人又要说您苛待老臣。”
“他们说朕的还少吗？”
朱由检拿起朱笔，在折子上批了四个字。
王承恩凑近一看，眼角猛地一抽。
安心养病。
就这四个字。
朱由检把折子推回去：“送黄府。告诉他，朕体恤老臣，让他好好躺着。太医就不必去了，免得打扰黄阁老静养。”
王承恩咽了下唾沫：“皇爷，一个太医都不派？”
“派什么太医？他又没真病。”
朱由检抬眼看他：“再说了，万一太医去了，说黄阁老身子康健，那多尴尬。朕是个厚道人，不拆穿老人家的小把戏。”
王承恩低头领旨，走到门口又停住。
“皇爷，若明日朝上有人借此发难呢？”
朱由检翻开另一份奏本：“那就让他们发。朕正愁没人跳出来。”
次日早朝，皇极殿里比往日还安静。
黄立极不在。
可黄党的人都在。
吏部尚书周应秋站在班中，眼神几次扫向御座。
他昨夜去过黄府，黄阁老只说了一句话。
皇帝年少，压一压，便知道内阁离不得人。
众臣心里也明白，今日只要皇帝开口问候黄立极，局面就能往回拉。
哪怕只派太医，都是服软的信号。
朱由检坐上御座后，没提黄立极。
他扫了一眼殿内，开口便道：“孙承宗何在？”
孙承宗从武臣班后走出，行礼道：“老臣在。”
不少文官立刻抬头。
周应秋嘴唇绷紧。
朱由检指了指内阁班首旁边的位置：“今日起，孙承宗入文华殿参预机务，先旁听票拟。黄阁老养病期间，辽东、军饷、京营整顿之事，由孙卿先议。”
殿里一下有了碎语声。
有人忍不住道：“陛下，孙老大人久离中枢，骤然入阁，是否太急？”
朱由检看过去：“谁说的？站出来说，别躲在人后头放冷话。”
那人将脑袋缩了回去。
周应秋只得出班：“陛下，臣并非质疑孙老大人。只是首辅抱病，内阁缺员，此时大议军国之事，恐怕不合旧例。”
朱由检看着他：“你是吏部尚书，还是黄府的管家？”
周应秋后背见汗：“臣不敢。”
“不敢就说人话。”
朱由检身子往前倾了些：“黄立极病了，朝廷就不办事了？他若病一年，大明就陪他躺一年？那朕是不是还得把龙椅搬到黄府门口，等他老人家点头？”
武臣班里有人没憋住，轻轻咳了一声。
周应秋硬着头皮道：“臣只是担心百官无所适从。”
“百官吃的是朝廷俸禄，还是黄家米？”
朱由检语气不高，却让殿内安静下来。
“周应秋，朕问你，吏部铨选官员，是看才干，还是看谁和黄府走得近？”