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了约定的时日，却迟迟不见人影，如同蒸发了一般，连书信也不曾传回，管事处便差人前来查探。”
唐捐大翻白眼，简简单单外门弟子失踪一事，被陈期事无巨细讲得绘声绘色，看来是给这励志上进的故事感动得不轻。
各大修真门派中时常有吃不得苦的弟子出逃的事件，或大或小，每次以派发任务的形势委任内门弟子前往探查，过程费时费力，而往往人只是逃回了家。不情不愿，谁也做不出“攘臂而扔之”的事来，稍做表面工夫前去劝说一二，也就此作罢。
即是外门弟子失踪，任务的酬劳想必不会丰厚，更何况是上边还是那群清心寡欲的穷酸杂毛。
故而这苦差事才会轮番强买强卖，到了陈期手中。
“我觉得，其中一定有什么隐情，他们不是会半途而废的人。”
唐捐认可，“这个村子里，一定出了什么大事，才让筑基期的修士都感到棘手。”好端端的人却音讯全无，想来是心忙意急脱不开身，如若不然
唐捐不免觉得，这次行程，应当不会无趣才是。
唐捐与陈期推开第一间屋舍的门，见里面没有人，陈期把半出鞘的剑收回鞘中。
屋舍虽小，五脏俱全。
中央有张饭桌，椅子歪歪斜斜地摆了三把，被踢翻的小板凳倒在床角的木桶边。
唐捐大致扫视，屋内没有打斗的痕迹，除却物件散乱地堆在地上，并无异样。
他来到炉灶旁，感受其中石砖触手冰凉，谷草早已燃尽，堆作乌黑一团。
鼻尖稍稍抽动，空气中并无浓烟刺鼻的气味。
唐捐来到厅房，弯下腰，手指拨开地上的碎瓷片，露出被覆在下边的残羹冷炙——都是些家常菜。他对陈期道，
“这里已经没有活人了。”
正手提了被褥抖动的陈期眼神惊恐道，“那尸体怎么不在这？”
“应该是往别处去了。”唐捐四下转了几圈，鞋尖在墙角的落灰上蹭了蹭，见陈期还在苦思冥想尸体怎么会自己站起来跑了，开口解释，“房间里没有看见尸体，我们可以猜测原本住在这里的人自行离开了。”
剩菜被碟子倒扣在地上，应当是事出突然，不知发生了什么使这里的村民在用餐中途就忙不迭逃离。不论这碟子是一开始便打翻在地，还是中途有人回来过，在自己与陈期到来时尚没有蚊虫盘绕，显然还未过多时。
心里大致有了数，这房子也再找不出线索，唐捐招呼陈期，准备往下一处去。
第二间屋舍房门大开，照旧无甚发现。
“咦？”
一条隐蔽的小路上，陈期无缘无故被一物什晃了眼，唐捐见他钻入草丛，竟拖了一块硕大沉重的胸甲出来。
“师兄，这是盔甲？”
唐捐蹲身靠近，指使陈期将胸甲翻至正面朝上。顿时，甲面上岁月留下的痕迹再无所隐藏。
兕皮所制胸甲厚六厘，金光银彩，点缀纷繁，熠熠生辉，可惜而今只剩寥若晨星少许。
唐捐沿着中央深深的几道裂痕描摹，其从左胸部位往下穿透而过，几要将胸甲一分为二，内部沾满了黑色的污渍，经年累月磨损去不少，余下的砌得严实，与胸甲一道饮恨而不化。
想来这原先是沙场上被人压着在黄土里打过滚的好器物。
唐捐轻叹，“现在居然还有这种东西。”
陈期不解，“人族的兕皮玄晶甲，我认得，坚韧不穿，可怎么会出现在凡人村落？”
“不难理解。”唐捐仍在裂口处仔细摩挲，若有所思，解答道，“这是妖族的爪痕。
陈期瞳孔一震，“那袭击犹水村的，莫非就是妖族？”
“眼下一切未可知，光凭此物就下轻率武断，不足为凭。”
“师兄见多识广，能否讲讲多年前妖族与人族大战之事？”
“说来话长，先上路吧。”
妖族居于西域十万大山，常年骚扰中洲边境，禅精竭虑，同人族斗得头破血流，说来讽刺，所夺的偏偏是人族正统传承。
千年前，人族□□肆虐，民不聊生，妖族凶悍进军，两方僵持，妖族后劲不足，只得退兵。
而后时逢大难，人族各方身心俱疲，实力暴跌，五大门派变革，万事方兴未艾，亟需修养，恢复元气。
妖族乘虚而入，第二次大举攻来，直打到了中洲中原，眼看人族朝不保夕，就要荼毒黎庶、生灵涂炭之际，天鹤门那位从未现过真容的新任掌门下山，孤身挑翻了敌方千军万马，逼其当众立下永世不入中洲的誓言，孑然离去。
犹水村所处，是妖族曾经首批占领的人族地界之一，出现当时的甲胄不足为奇。