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1983年12月26日。
距离1984年NBA选秀仅剩不到六个月。
乔安和队友们正身处天堂与地狱的结合之地——纽约。
他们是来参加全国大学邀请赛的第一轮厮杀。
尽管这项赛事不如疯狂三月那么知名，可依然有一定的影响力。
举办方与合作电视台通常会邀请那些上赛季遗憾错失疯狂三月入场券，但有一定实力和话题度的球队参加比赛。
这为许多非传统豪强提供了一个在全国镜头前崭露头角的宝贵机会。
全国大学邀请赛从开始到夺冠一共只有五轮，且和疯狂三月一样，实行最残酷的一场淘汰制。
半决赛与总决赛都安排在璀璨夺目的麦迪逊广场花园上演。
最终的冠军球队将获得1000美元的奖励——没错，全队分1000美元。
对于极其厌恶和金钱扯上关系，想方设法也要保护所谓「竞技纯粹性」，实则吃人不吐骨头的NCAA来说。
1000美元奖励已经算是资本家老爷们良心发现。
半决赛之前，为了吸引眼球和票房。
一些备受瞩目的焦点战役，同样会被特意安排在纽约的篮球麦加进行。
冈萨加大学与奥本大学的比赛就是第一轮的关键场次。
奥本大学虽然历史上也从未杀入过疯狂三月锦标赛，但他们的当家球星人类屁股精华早就闻名全国。
他夸张的扣篮和封盖令球迷兴奋。
他的体重一直是球迷们的热议话题。
冈萨加大学则凭借著此前的一系列胜利打出名声。
特别是揭幕战屠杀卫冕冠军海浪队后，《体育画报》甚至在其中一页对此进行了报导。
配图是乔安走出球馆后被球迷疯狂追捧的画面：
「看见这些躁动的人群了吗？来自中国的大一新星正让斯波坎燃烧。」
经过《体育画报》的报导，乔安也有了一定知名度。
不少人都已经听说，冈萨加大学有一个能飞天遁地，可以硬生生碾过防守，且屁股和巴克利一样大的家伙。
于是，主办方决定让乔安和巴克利在麦迪逊广场花园碰一碰。
这是第一次，乔安将在篮球圣地的光环下，在电视直播的镜头前，宣告他的降临！
酒店房间里，迈克菲裹著蓬松的浴袍，像个第一次进城的乡巴佬，摆弄著房间里的一切。
「哇哦！伙计，快来看这个。」他指著一个大浴缸。
「这玩意儿比我老家的牛饮水槽还大！」
他又拿起床头柜上那本烫著金字的服务手册，哗啦啦地翻著：
「这上面写的『24小时客房服务』是真的？
只要拿起那个电话筒『嘟』一下，他们就会把热腾腾的牛排、汉堡、甚至......
乔安，有钱人住这里肯定会需要些比较特殊的客服服务吧？你想试试吗？
钱我们平摊！」
躺在床上看电视的乔安摆摆手：
「我听说NYPD的漂亮女警官们，最喜欢钓你这种有学历但不聪明的败类。
嘿，快过来，关于我们的节目开始了！」
电视机上，刚刚诞生仅四年的ESPN作为本届全国大学邀请赛的合作方，开始为明晚的对决预热。
目前，电视上正在介绍冈萨加大学。
迈克菲立刻拿起酒店电话，给家里拨了过去：
「嘿妈妈，赶紧打开电视，我马上要成为我们家族第一个上电视的人了！」
伴随著主持人的介绍词，电视上开始播放冈萨加大学本赛季的集锦。
「约翰.斯托克顿绝对是一个被低估的家伙，他拥有无与伦比的球商，精准的传球和跳投。
目前他场均可以贡献20.9分7.2次助攻，且只有0.9次失误。
助攻多的球员不罕见，但助攻多失误还这么少的球员却几乎不存在。
他简直不会犯错，他把刀子扎进你的身体，拔出刀来，消失在夜色里去到下一个城市，如此循环往复，绝不失手。
另外，冈萨加大学还拥有乔安，一位匪夷所思的大一新生。」
集锦切到了乔安的部分。
「他身高198公分，却可以像乔治城大学超级中锋派屈克.尤因一样肆虐篮筐。
他的防守固若金汤，场均4.3次封盖和17.5个篮板，在西海岸运动联盟毫无悬念的排名第一。
因为乔安的存在，目前还没有任何一所学校，能在对阵冈萨加大学时将分差迫近到个位数。
乔安与查尔斯.巴克利，我们非常期待这两头野兽的正面对决。」
电视上，画面一黑，预示著乔安的集锦播放结束。
迈克菲激动得心态加速，眼角泛著泪光。
终于，终于要到自己了！
「我出人头地了妈妈，我不再只是个来自农村的黑小子！」他哆哆嗦嗦的自言自语。
电视机屏幕在短暂的黑暗后终于重新亮起：
「当然，冈萨加大学的其他球员也非常出色。
明晚，84年奥运会篮球队主帅鲍勃.奈特将亲临现场，为即将到来的春季选拔......」
迈克菲:？？？
「怎么回事？嘿，这该死的电视台怎么回事！？
他们知道自己错过了什么吗！？
他们居然简单粗暴的把我，冈萨加三巨头中最酷的那个，归类为『其他球员』！？」
乔安知道迈克菲肯定很伤心，所以作为一个好队友，他毫不留情的往他身上又插了一刀：
「如果你都叫酷，那我奶奶就是流行天后，你是三巨头里最会抱腿那个还差不多。」
「我没心思和你开玩笑乔安，法克，妈妈和爸爸肯定很失望......」
「行了，擦擦眼泪水吧伙计。
明晚赢了，你的父母也会为你骄傲的。
明晚赢了，就再也没人会忽视你。
归根结底，赢能解决99%的问题。
你知道，明晚取胜的先决条件是什么吗？」
「什么？」
乔安「啪」地一声关掉了房间的顶灯和电视：「是今晚早点睡觉。」
「晚安乔安，明晚是我们的大日子！」
「是的布莱斯，大日子。」
黑暗中，乔安却并没有立刻睡觉，而是想著明晚的比赛。
查尔斯.巴克利，这个名字如今已颇具分量。
以铁血和挑剔著称的奥运会主帅鲍勃.奈特明晚估计就是奔著他去的。
这恰恰意味著，巴克利也是一块绝佳的跳板。
明晚，不出意外的话，巴克利将会和自己直接对位。
如果能力压这位声名鹊起的未来巨星，自己就能成为NBA球探们报告上的新宠儿。
对此，乔安早有准备。
他打开系统界面，查看了自己目前的属性。
【低位：低位脚步5（最大上限7）、低位技术性终结3（最大上限9）。】
自从获得巴克利的低位进攻天赋后，乔安一直在刻苦练习。
目前，他的低位脚步属性已经从4点上涨了5点。
在这以10分为极限的评价体系中，哪怕只是升级一点，进步也足够显著。
乔安能清晰感受到变化，在训练中，他的背转身、低位脚步虚晃已经愈发流畅。
以他现在的水平，至少去参加奥拉朱旺训练营不会被退学费。
虽然低位技术性终结能力，也就是低位的勾手、低位的翻身跳投、翻身挑篮和抛射等能力仍显青涩。
但只要能够凿到足够深的位置并利用脚步晃开一丝空间，乔安就有把握得分。
相比之前，乔安已经有了一定阵地战中的攻坚能力。
而这是巴克利不具备的。
没错，连飞猪本猪，这个时期都还没有兑现他的背身天赋。
在大学和费城前期，巴克利都是一个以面框进攻为主的球员。
他的背身打得没有人们印象中的那么多，低位技术也比较粗糙。
比赛风格更像字母哥和传球少的詹姆斯。
虽然他才是真正的巴克利，但此时的他，不一定比乔安更像未来的巴克利！
翌日中午，全队整装待发，乘坐大巴前往麦迪逊广场花园
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