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己找台阶下，他没想到阴沨的反应这么强烈，果断把卤煮拨向自己这边，盛了碗胡辣汤推给他，“这个好，醋香，您吃这个。”
店老板接下粗布短褂外面的围裙，用肩头的手巾板揩了揩手，蹲在台阶上乜斜阴沨和月不开，怎么瞧怎么别扭，尤其针对阴沨：二刈子面嫩，穿身白显自个儿干净？矫情！
普通人的脸色在阴沨眼中和摊开的书本没什么两样，店老板所思所想他都能看个八九不离十。唯独月不开例外，阴沨读不出他在想什么，汤菜的热气和香气袅袅蒸腾，阻隔阴沨试探的目光。
早些年京城里外来务工的、投机闯事业的人穷得透风，趁夜吃碗便宜卤煮，用热腾腾的肉香堵一堵心头透风的豁子。卤味儿熏天，能把一天的辛酸疲惫都压下去。吃饱了睡觉，暖心暖胃，第二天接着拼命。
月不开和阴沨坐在一处好似街边算命的和穷大学生，吃卤煮火烧十分应景。月不开吃得欢畅入味儿，抬头一见吓了一跳——对面的阴沨喝二锅头直接对瓶吹，像喝水似的，一点反应都没有。
他立即给阴沨碗里加汤，催他别光盯着酒：“沨爷，我算服了您了！这家卤煮最正宗！以后未必能吃到这个味儿。”
这话店老板听了十分受用，酒劲上头，胡侃大山：“我跟您二位爷掰扯掰扯，休要瞧不起我南横街！这猪下水猪头肉佐以卤汁儿，蒜汁儿、酱豆腐汁儿！火烧透而不黏，肉烂而不糟！
“我和我陈兄弟白手家，论卤煮，咱家可是京城头字号！照着咱大清‘苏造肉’做，如法炮制！您问我‘苏造肉’是什么？那是宫宴！宫宴！宫里头皇上吃的……”
阴沨听倦了，三瓶二锅头见底。月不开起身结账，被阴沨拦住：“不知道卤煮涨价了没有。”
店老板眼珠睁圆，瞪阴沨：“嘿！没涨！您这话问的瞧不起人呐！世道乱，咱也不涨价。”
现在的世道乱么？阴沨扬眉。他接着问：“不涨价是多少钱？付现金？”
“欸您可真是个爷！一碗卤煮也想赊账啊？”
“多少钱？”阴沨冷脸再问。
店老板梗着脖子：“七块！就七块！”
月不开拦住阴沨，从兜里摸出钱，“阴大人，说好的我请客。不能让您掏钱。”
桌板上七枚硬币一字码齐，仔细看，上面统统写着“户部大清铜币”。全都是古币。
阴沨看到月不开拿出古币并没有很惊讶。头顶两只灯笼在风里摇得人心慌，映照兆老板的粗布短褂和“光绪年造”的大清铜币一派惨惨的红光。
本应该是顿暖心暖胃的饭，却吃到死人店里。阴沨暗戳戳剜了月不开一眼。其实他从看到店门口的纸灯笼开始就知道，月不开挑这家店别有用心——
这位浓眉四方脸的兆老板正是兆五常，那个和月不开、陈玖珑祖辈等十几个人一同出现在50年前老照片上的兆五常。
也正是那个早在1910年之前就已经死去，在阴间五叉街口的浮云社与阴大人有一面之缘的兆五常。
死了一百年的人竟然跑到人间重操旧业，卖起卤煮火烧来……
阴沨问兆五常：“兆老板，您可知今昔何年啊？”
店老板被他问懵了，他从未告诉阴沨自己姓是名谁，阴沨却脱口而出，似乎是老相识了。
“今年是光绪26年，”阴沨替他回答。
店老板恍然，酒也醒了：“是喽是喽！我都过糊涂了，今年是光绪26年，光绪26年啊……”
店老板喃喃念着，越发空洞的眼中竟泛起泪，圈在眼眶中落不下来。他额角暴起青筋，对桌面上的大清铜板怒目，“世道乱啊……世道……”
他用力从桌面上抠起铜板，刚捡起来，铜币就自动落回桌面，他已经拿不起来阳间的物件，“酒喝多了就是不成，手哆嗦成这个样子，啥都抓不住……”
久在世间漂泊的亡灵分不清过去和现在，兆五常醉醺醺的，举杯邀月，却早已忘记今夕何年。仿佛醉酒的是时光，不是人。
“天晚了，收摊回家吧。家里还有人在等你。我想……我可以送您一程。”
阴沨声音温和，似在安抚灵魂。但月不开却发现他不安地转动小指上的血玉戒指——阴沨只有紧张的时候才会下意识转戒指！
“哦……哦对对，回家啊……是该回去了……”兆老板蜷曲手指搔着脑门，空洞的黑眼仁望向阴沨，“可是……光绪26年啊……我家在哪儿呢？”
阴沨压住兆五常的肩膀，轻轻拍了两下，“你没有家了，跟我走一趟吧。”
怨鬼凶灵收押地府才是正途。
兆五常摇头，抽搐似的摇头，口中鸮鸟般凄厉的嘶嚎，嘴角撕裂至耳根，一口黄色獠牙涎水粘连。
他的眼神逐渐失焦、瞳孔扩大，直到眼白也完全变成黑色，煤炭灰烬一般的黑色中掬着老泪，淌下来的，是血。
霎时，比夜色还要浓烈的怨气从他七窍中爆出，浓黑的气浪撕裂猩红的纸灯笼，阴沨反手一掌将月不开推出去十米。
月不开勉强站稳，只看到阴沨被裹在怨气的龙卷风里纹丝不动，再抬眼时，阴沨眼中溅上血色，疯魔了一般。
“不愿安息？唉，这叫我如何是好？”阴沨偏头叹息，启唇的刹那，兆五常的嘶吼声更加惨烈。
“月不开，你躲远一些吧。见血，很脏。”