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硝烟味还未散尽，运输队的骡马便踏着碎雪冲进涂山工坊。青石板路上，十辆满载银料的马车碾过弹坑，车轮与碎石摩擦发出刺耳的吱嘎声，惊飞了檐角栖息的寒鸦。驾车的士兵裹着染血的披风，腰间的燧发枪还挂着未干的冰凌 —— 他们刚在三十里外击退铁刀帮的偷袭，马车上的银箱留有十余道刀痕，那是山贼用弯刀砍出的凹印。
工坊正门的 "宝泉局" 匾额裂成两半，被人用粗麻绳草草系在门楣上，新刷的 "林" 字徽记在暮色中泛着暗红，那是林宇昨夜用普通红漆写的，墨汁被风雪打湿，在木匾上晕出不规则的边缘。匾额下方的对联已剥落，只剩 "宝货流通" 的 "宝" 字还清晰可见，与角落的新徽记形成刺眼的对比。
踏入工坊，扑面而来的热浪裹挟着硫磺与金属的焦苦，让人眼眶发涩。三丈高的熔炉正在第七次点火，赤红的火舌舔舐着炉壁，将工匠们的影子投在青砖墙上，随火星明灭不定。老周的青铜护腕撞在铸币台上，发出比往日更沉的闷响 —— 他第十三次将无孔银币抛向空中，看着币面在火光中旋转，边缘锋利的齿纹闪着冷光，与传统方孔钱截然不同。
"大人，第三炉模具又裂了。" 老周盯着林宇袖口露出的银簪，那是其母临终前的遗物，簪头是常见的方孔钱样式，"账房先生们联名上书，说无孔币穿不得钱串，商铺收税时只能一枚枚清点，费时费力。" 他腰间的验银戳记刻着 "足陌" 二字，是二十年前在应天府任职时的旧物，"他们习惯了钱串，说无孔币像散沙，抓在手里不踏实。"
林宇接过摔在台上的银币，边缘的齿纹在掌心划出浅痕，想起七年前江淮的暴雨：老妇人抱着散钱的竹篮坠入运河，因为钱串断裂，散钱随水漂走。"上个月在成都府，" 他将银币按在温热的模具上，留下清晰的齿印，"粮商用五枚薄如纸片的私铸钱，骗走了农妇的耕牛，那牛价值三十枚足银钱。我们的无孔银币虽没方孔，但足银三钱六分，成色九二，能实实在在护住百姓的血汗钱。"
老周从牛皮袋倒出十二枚私钱，三枚铁钱已锈穿，轻轻一掰便断成两截，露出里面的铅芯。"不是老朽守旧，" 他指向正在给骡马喂料的士兵，他们手中的无孔币在月光下泛着冷光，"您看这些弟兄，发饷时要数三遍，生怕拿到的是掺铅的假币。无孔币没有方孔，连穿绳做记号都不行。" 学徒捧着开裂的模具过来，青铜碎片上的 "林" 字缺了半撇，裂缝中嵌着未清的铅渣，"第三次开裂了，都是 ' 林' 字笔画最细的地方。"
林宇蹲下身，用炭笔在砖面勾勒改良图，银粉混着砖灰落在袖口的补丁上 —— 那是用普通布料缝的。"这里的 ' 林' 字徽记笔画太细，受力集中，" 他指着模具裂痕处，"把徽记笔画加粗两倍，再在边缘加一圈凸棱，既加固模具，又能让百姓摸起来有手感。" 老周忽然想起，二十年前在应天府，年轻的林主簿也是这样，用算盘算穿了私铸党掺铅的把戏，"当年您算清每千钱的含银量，现在又要从模具上找解法。"
"当年布政使弹劾我坏了祖制，" 林宇忽然停笔，炭笔在砖面
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