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太抬举臣了。”郭嘉谦辞道。
只见曹操扬起马鞭，抬手指着眼前的城楼，向郭嘉询问道：
“大军马上就要抵达邺城。对于来自北方的威胁，奉孝认为孤是主动出击为好，还是坚守防御为好？”
郭嘉晃了晃脑袋，沉声答道：
“臣认为还是主动出击为好。”
曹操闻言，面露难色，继续说道：
“可是众将皆认为袁尚只是一名败军之将，乌桓贪婪又不讲信用。这两伙人绝无可能勠力同心，因此对我方威胁并不大。而且辽西之地太过偏远，劳师远征多有不利。一旦我军深入腹地，刘备必然会向刘表建议袭击后方重镇许都。若真让他们攻下许都，劫走了陛下，那我们可真是后悔莫及了。”
话虽如此，不过曹操并非一个盲目从众之人，若是自认有理之事，力排众议对于他而言也并非难事。只是北征一事，曹操心中实在拿不定注意，故而才会咨询郭嘉的意见。
郭嘉摆了摆手，语气坚定道：
“臣不以为然。主公虽然威震天下、兵强马壮，可乌桓自恃其地偏远必定不会设防。若是主公迅速出兵辽西，必可将其一举歼灭。河北之地新定，地方豪强多是畏惧形势才归附朝廷，实则并未心服。若是袁尚等人领着乌桓席卷而来，臣恐怕那些摇摆不定的郡县又会掉转枪头与朝廷为敌。届时我方数年之心血恐将化作乌有。
“再者，刘表向无大志，对刘备也是诸多猜忌，生怕刘备会阴夺其地。所以刘表绝不会同意刘备袭取许都之计，以防刘备借机扩大势力，尾大难掉。臣以为，主公大可放心远征乌桓，一举平定北方。届时再出兵南方，如此天下可定矣！”
曹操听罢抚掌大笑，欣然道：
“听完奉孝分析，孤大有茅塞顿开之感。奉孝所言甚是，孤回到邺城后稍加休整，立即起兵北征！”
曹操对郭嘉那是言听计从，郭嘉深感曹操知遇之恩，自然也是恪尽职守，知无不言。
“臣还有一事欲言。”郭嘉复又言道。
“奉孝不必客气，但讲无妨。”曹操回应道。
只见郭嘉眯着眼睛，抬手指向南面，沉声道：
“虽然主公此刻无暇顾及南方，但也不能让南方太过安定。臣建议继续从青州军中抽调敢死之士，冒充黄巾余党派往荆州。让其广收散于民间的黄巾旧部，扰乱当地局势，为今后的南征做好准备。”
“还是奉孝考虑周全，孤这就派人筹划此事。”曹操抚掌笑道，“不过那些青州军也不能说是冒充黄巾余党，实际上他们本就是黄巾余党。若非他们投靠孤，才得以继续保持信仰。若是换作他人，这些教徒只有死路一条。如今派他们去荆州宣扬太平道，他们一定会争先恐后，踊跃参与才对！”
“谢主公采纳臣之计策。”郭嘉再次向曹操拱手道。
“奉孝多礼了。”曹操轻捋须髯，由衷夸赞道，“奉孝真乃上天赐给孤之至宝！有奉孝在侧，何愁天下不平！”
此时曹操的心中充盈着喜悦，然而他无法预料的是，这位被他称为“天赐至宝”的郭嘉，在数月之后就要永远的离他而去。无人能够抗拒病魔的力量，更何况是体弱的郭嘉呢。