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儿臣一同到棠州见太后的。只是她有疾在身，不能长途颠簸。”
许太后摆摆手，“陛下不必解释。陛下做决断自然有陛下的理由。只一点，陛下此去云州，需得带上你的两位正宫妃子。”
元恪为难道，“前线艰苦，怕不方便。”
许太后道，“陛下吃的苦，她们也吃的苦。”
见许太后心意已决，元恪只得妥协。
已是离开云州的第九天，本以为几日便回，没想到耽搁这样久。
安顿好诸事，他归心似箭，骑马先行，让大小许妃随马车慢慢走。
到达云州恰是冬至日，书肆小摊沿街悬挂摆放了九九消寒图，元恪勒住马缰，指了副消寒图对内侍道，“送朕寝殿。”
那消寒图为双钩空心描红书法，“亭前垂柳珍重待春风”九个字，正是他的字体。
北方的冬季寒冷而漫长，这九九消寒图是熬寒无奈之举。
九九消寒图有九个字，每字九划，共九九八十一划，从冬至开始，每天按照笔画顺序填充一个笔画，每过一九填充好一个字，直到九九之后春回大地，九九消寒图便完成。
除了笔写的九九消寒图，还有画梅花的消寒图。从冬至这天起，画一枝梅花，枝上有梅花九朵，每朵梅花九个花瓣，共八十一瓣，代表数九天的八十一天，每朵花代表一个“九“，每瓣代表一天，每过一天就用颜色染上一瓣，染完九瓣，就过了一个“九“，九朵染完，就出了“九“，九尽而春深。
元恪到行宫的时候，并未让人通报。
那袅弱的女子正披了白狐裘坐在窗前，写写停停。元恪站她背后看，原来是一枝梅花。
觉察到有人，萧碧落回头，并未说话，又描梅花。
她在萧越身边几年，便看萧越画了几年的梅花消寒图，那枝桠布局，梅花疏密，她了然于心。
萧越啊。
身后这个人，斩杀了萧越。
可她……恨他都有心无力。
元恪将消寒图放在案上展开，“喏，还有一幅，打发时间罢。”
他有很多话想说，可话到嘴边，又不知道该说什么。
他们已有了隔阂。
因为萧越。
不过，那又有什么关系呢？他们还有岁岁年年，她总会放下，总会忘记。
那描红每天描写一笔，萧碧落便在写完当日一笔后，再用其他色笔，在笔画上记录当日的晴阴冷暖。“亭”字的第一笔上写的是今日大风，第二笔上记的是晴暖有风，第三笔填写小雪，第四笔写早晴晚阴……
这两幅消寒图，后来所记内容更为详细，“终日凉风侵入皮肤如刀刺”，“清晨阴冷过午后方见日”、“午后起寒风尘沙扑面”“天冷大雪宜煮酒”……每日记载详略，视当日笔画长短而定。
三月份的时候，北国也有了暖意，晴好日推开小窗，柳枝已染新绿。
风暖宜春游。
云州的这行宫恰叫九游宫，以野趣为格调，取自然山水之本色，吸收江南塞北之风光。
自来云州，她还未出过门。
九游宫有泉称般若，落清涧于云中。
般若池的小荷应该露尖尖角了罢？
到了池边她才发现她不该来。
长身玉立是元恪，两位巧笑嫣然的女子她不认得。