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。滚烫的血兜头泼下，柳谙春将手在袍子上潦潦蹭了两蹭，免得手中滑腻，握不稳刀。
他用不惯短刃，能躲则躲，躲不过就拼速度：顺着甲胄的缝隙插刀，划过脖颈，割断喉管。
扁舟子来不及赞他那一手又快又狠的刀法，趁柳谙春尚有余力牵制，紧忙去牵方才被押走的马，回头冲他高喝：
“澜清！勿要恋战！”
他没有应声，抬手抹了一把脸，踹翻又一个冲上来的禁军，折身向扁舟子靠近。
“驾！”
柳谙春重新翻身上马。
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寅时二刻。
城外依旧一片死寂。
“吩咐下去，即刻点火，”钟容与提早一步命人烧山，“其余人等随我围城，但切莫离城墙过近，免遭坠石、火油之陷。”
星星点点的火光很快便亮起来了，只是扩散得极慢，钟容与在城门外遥遥望着，心中暗自衡量这点火光足不足以令城内察觉。他还在等，城墙之上的禁军虽然依旧井然有序，但巡查走动之频繁显然与平常夜巡不同。
钟容与心知是柳、扁二人所为，但不知他们是否平安入城。比起烧山之讯被城内察觉，他更多的指望都放在柳谙春身上。
“还是没有动静么…”他喃喃自语，转头看向身边的人，问，“眼下几刻了？”
“快三刻了。”那人恭声答道。
天色乍地一亮，伴随着两声轰响。
钟容与仰头，眯着眼往天边望。那不是城门开时的响动，是电光劈开阴云，雷霆骤响。
有水落在了他脸上。在靳东上空酝酿许久的云雨被烟一熏便落下来了，倾盆之势打得人猝不及防，才燃起的火光马上便被浇灭，只升起股股黑烟，在这浓夜里根本看不清。
“溃堤之水，岂能阻之…”
钟容与的那点期望也随着火一起熄了。他身上戴着轻甲，雨水浇不透他，却依旧冷得他打了个颤。
“事已至此…”他抬高了声，“钟某要归家，请众将士随我，踏破这靳东——！”
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寅时三刻。
雨势愈盛。
钟容与攥紧了缰绳，银枪骤出，朗声喝道：
“攻城！”
这雨泼得柳谙春浑身湿透了，却还是洗不尽一身的血腥味，他眉眼间还带着戾气，心绪翻飞间想的全是林述秋：眼下已然是三刻了，若钟容与那边出了差池，林述秋又待如何…
扁舟子与他一路纵马朝柳府去，此番入夜而来，去铺子上寻人也不一定家家都有人留守，即便有人也是再往府中通报，还不如他直接入府。
“来人——扁舟子携令来见！”扁舟子勒马，在府前叫门。
柳谙春径直下马，踹开府门往主屋去，一面高声喊道：“尚书大人！澜清求见！”
“乖儿谨言，我尚且还是你父亲，”雕花木门“吱呀”一声从内推开，柳言蹊穿戴整齐，显然是早有准备，“无须柳家出兵，随我一同入宫去。”
柳谙春咬紧牙，见他不疾不徐也未敢催促，只得跟在他身后，路过扁舟子时低声央道：“先生替我寻个郎中设法带出城…即便出不了城，也务必在城门附近等候，务必第一时间接述秋就医。”
扁舟子颔首，目送二人上了车轿。他似乎已然听到了远处的杀伐声。
靳东正门。
“吁——”
左都御史明弋荇快鞭赶来，在城墙后翻身下马，徒步登上马道。
“明大人？！”有军士察觉他上来。
“明大人莫要露身！小心乱箭！”
驻守的门千总见是明弋荇，连忙将他往后拽，生怕他被贼人所伤。
“钟容与！联合外族围城，这是通敌叛国之罪！”他挣开门千总的手，从墙垛后探出半截身子，提气冲城外的钟容与喊道，“若就此投降，随我等杀了这群靼勒莽夫，陛下算你擒敌有功，既往不咎！你还是我大梁的二皇子！”
钟容与犹豫了。他所求不过是堂堂正正、是衣锦还乡，可同时他也知道，永安帝不会容下他这个身世不明的皇子。
“嘭！”
又一声撞向城门的闷响震醒了钟容与，他看着城墙之上不断投石，墙下靼勒将士踩着烂肉和血往上爬，云梯摇摇欲坠，若此时再有援军，他将会处于绝对的劣势。
钟容与一枪挑翻中箭掉下城墙的禁军，他抬起头来。雨势如注，打在他眼窝里形成水凼，他被迷了眼，却在一片模糊中咬字清晰地回道：“谢过明大人好意了！钟容与不怕这点罪名！”
明弋荇也被湿冷的雨砸得面上生疼，他用袖子拭去满脸湿痕，嘶声道：“莫要如此执迷不悟，若再不降，等你的只有斩首之刑！”
这一声喊被风吹得破碎，没有人回应他，明弋荇被门千总强行拽下城墙。门外杀声低了，可城门也摇摇欲坠了。
援军在哪里？柳家又为何还不动？难道城内也在对峙，亦或是已经开始逼宫了？
明弋荇看不清眼下局势，他求永安帝饶过钟容与一命，来此劝降，若成功则他与两方都安之如故，若失败则看哪方人马先至了。明家一向见风使舵，可眼下如此僵持，他已然心乱了。
又是一声响雷破空。
柳谙春疾马而来，像是寒风过境，意欲推翻天平。他手持黄帛，振臂高呼道：
“传圣旨，开城门！迎二殿下归国复位——”