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礼佛。
无人与之话桑麻，酒醉倚雨眠。
可当释毗妙山迎来她来后的第一场春雷时，她于沉寂了一个冬天的花木中，望见了惊心动魄的生机。
她点燃供香，于菩提莲座间，跪在了佛前。
在我佛慈悲目下，摇动缘签，求着她的愿。
她所求，白马伴垂杨。
她的愿，海清河晏。
佛送来了她的上上签，她满怀欣喜接过，解为姻缘一线。
她怅然地望着高座的佛，折断了手中的姻缘签。
永元八年，时维九月，秋来满地金，雨动风凉。
马车在官道上缓缓而行，车内宛若一小间居室，沿壁挂满珠翠，平秀拿罗帕轻柔地拭去少女额上薄汗，得来她浅浅一笑，梨涡初现，俏如枝上桃，羞红了小婢女的脸。
塌上的少女许是身子不大康健，瞧着有些病态的苍白，十指纤纤，举止间似风扶柳，千秋绝色。
旧疾未愈，加上三年前在释毗妙山淋的那场磅礴春雨，几乎毁了薛观筃的健康，她每日苦药入口，时节更换之际，不遇风而受寒。
耳畔传来人声鼎沸，想来已至今卓城内，入城即为长通街，自先信国女君为通民意建此街以来，太平繁华之景在岁月纷争中未曾衰败，举目是金银财帛交相辉映，异人奏乐胡姬调笑，为勋贵人家常落宅之地。
“不好，马惊了！”
车身剧烈地晃动起来，咯吱直响，要散架了般。
帘子摇摆间可见马前蹄高高抬起，避免着面前的炮仗，四窜之下掀翻了三四家摊子，簪钗碎落一地。
再这样歪斜地走下去，车身就要被甩开，撞上一旁的石墙。
文曾桉快步上前，白衣如惊鸿客，意勒停惊马。
却未想薛观筃先他一步，当机立断出了颠簸的马车，夺过车夫缰绳，过通道而驱驰自如，很快平息了慌乱。
萧萧风动，惹得她声咳连连，平秀慌忙为小姐系好帷帽，搀扶着下了平地。
“赔这些商贩损失，再多给些赏银。”
薛观筃如是吩咐道，又弓腰亲自扶起撞翻的摊架，柔声致歉，哄着一旁受到惊吓啼哭不止的幼童。
一片祥和之下，未有人注意到那白衣公子悄然离开，进了正对街巷处的那户别苑。
“薛国公之女……与传闻倒是有些相误。”
富贵堂间，半阖窗轩，濮阳离点燃火折，对着进门的温润郎君含笑问话，红光映暖他那秋霜面，龙章凤姿，天质自然。
文曾桉行过躬礼后起身，回了圣上的话。
“音娘幼时也是娴静如花照水，后来有了小性子，行事不拘，争强好胜，才惹得世人认为她蛮娇，佛前这五年多蹉跎，又将她的性情磨平了。”
竹马青梅，灯火三千，他醉倒在梳着双丫髻的少女剑舞花落的烂漫春天，情愫滋长，也曾梦鼓乐彩舆，比翼连枝。
可事非顺遂人愿，一别经年，向罗绮丛中，佳人缓归，未目及故人颜。
且不说她往日全只当他为邻家哥哥，单就论如今明面上文、薛两家势如水火的关系，他也与她再无可能，何况中间还横一玉霄岫。
“薛国公左右逢源，老狐狸一个，却极疼爱音娘，当年为免世家纷争祸及子女，便顺势将音娘送离今卓。”
“陛下蛰伏多年，今时若要薛家站队，需以音娘为饵。”
少年郎面色不改地将心上人算计入大业，旧日柔情吾常怀心，却也皆可抛离。
天潢贵溃，乔木世家，犹如网绕丝缠，抽一缕而动所有。
濮阳离透过枝桠缝隙，望着微光中窈窕而立的少女，璀璨如星中皎月，世无其二。
“下棋者，当以身入局。”
却不知八方对垒，棋子亦为略者，自以为清醒之人反迷于荆棘。