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营的联络员。全队继续保持静默，所有人都蹲在沟壑里，像嵌进石头缝里的影子。
担架也停了下来。
张大彪蹲在苏勇身边，一手按着枪，一手轻轻压在担架横杆上，防止风吹晃动。他能感觉到苏勇身上传来的热度——隔着棉袄都烫手，像里头烧着一团暗火。
时间一分一秒地过去。
沟口外那几点灯光慢慢地、慢慢地往西移动，像几只不紧不慢的萤火虫。赵刚趴在石头上盯着，心跳一下比一下重。
五分钟。
十分钟。
十五分钟。
灯光终于移到了缓坡的西端，渐渐被一道矮丘的轮廓遮住，直到彻底消失。
又等了五分钟，确认没有第二批人跟上来，老周才从左侧灌木丛后面伸出手，打了个安全的手势。
赵刚长出一口气："走。"
队伍重新动起来。
出了沟口，所有人都自觉地加快了脚步。开阔地带暴露的时间越短越好，每多待一秒钟就多一分危险。好在缓坡对面不远处就是一片低矮的松林，钻进去之后，视线和身形就都被遮住了。
进了松林，赵刚才发现自己后背已经被冷汗浸透了。
他不是怕打仗——该打的时候他从不含糊。但今晚不一样，今晚他们带着六个重伤员、几十个轻伤员，还有全团的辎重和弹药。真要在沟口跟鬼子撞上，就算能赢，动静一闹大，后头的路就全废了。
"政委，"一营长凑过来，"前头还有多远？"
赵刚心算了一下："照这个速度，再走两个时辰，天亮前应该能到。"
"伤员撑得住吗？"
赵刚没答这句话，只是回头看了一眼队伍里那几副担架。月光透过松枝碎碎地洒下来，担架上的人影看不太真切，只能隐约分辨出裹着纱布的轮廓。
他走到苏勇的担架边上。
军医正弓着腰跟着走，一手提药箱，一手扶着担架边沿，整个人累得直喘。见赵刚过来，他主动开口："热度还在，但没继续往上蹿了。可能是出了一身汗，自己把一部分热给逼出去了。"
"算好消息？"
"勉强算。"军医喘了口气，"但衣裳全湿透了，这么吹着夜风，回头别再着凉。得找个地方给他换一身。"
赵刚点头，记在心里了。
松林里的路比沟壑好走一些，地上铺着厚厚的松针，踩上去软绵绵的，几乎没有声响。队伍在林间穿行，只有偶尔的树枝刮蹭声和骡子打响鼻的闷声。
走到后半夜，气温陡然降了下来。
山区的夜就是这样，前半夜还带着白天残留的一点暖意，过了子时之后，冷气就跟刀子似的，从四面八方往人骨头缝里钻。战士们大多穿得不厚，走起来还好，一旦停下来就冻得直哆嗦。
苏勇在担架上忽然动了一下。
不是之前那种无意识的抽搐，而是一个很明确的动作——他的右手从棉袄下面伸出来，在空中摸索了几下，像是在找什么东西。
张大彪第一个注意到了。
他三步并作两步凑过去，一把握住苏勇的手。那只手烫得吓人，指尖却是凉的，握上去的感觉又热又冷，矛盾得让人心慌。
"苏勇？"张大彪压低声音喊，"你醒了？"
苏勇没回答，但他的手指在张大彪掌心里动了动，像是在传递什么。
张大彪心里一紧，赶紧俯下身去看他的脸。