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5宦官李辅国掌权
至德二年（公元757年）九月，肃宗李亨命李辅国负责掌管符印军号，宦官始掌兵权。李辅国本名静忠，从小就是阉奴。天宝中期，得侍太子李亨。安史之乱爆发后，劝李亨至朔方以图兴复。及至灵武，李亨更加相信他，李辅国乃劝亨即帝位以系人心。李亨登上帝位，委以心腹，赐名护国，后改名辅国。
当月，因李泌请求，李亨以符印兵号付李辅国掌之。待到李亨还西京，命李辅国掌禁军。李辅国依附张淑妃，权势熏天。后李辅国常居禁中，制敕必经李辅国署名，然后施行。宰相、百官临时奏事，均须通过辅国通报、传旨。常于银台门定夺天下事，事无大小，都直接处理，然后告知李亨。刑官断狱，均先请示李辅国，轻重随其意，没有敢反对的。
宦官李辅国出身下层，虽因拥立肃宗有功，暴贵用事，但玄宗周围的人都轻视他。李辅国怀恨在心。兴庆宫原先有马三百匹，李辅国假托皇上之意取之，只留十匹。玄宗对高力士说：“我儿为辅国蒙蔽，不得终孝。”七月二十八日，流放高力士于巫州，王承恩于播州，魏悦于溱州，陈玄礼被勒令退职。置如仙媛于归州，玉真公主出居玉真观。肃宗另从后宫选百余人服侍玄宗。玄宗由此而心中不悦，吃不下饭，渐渐成病。肃宗因有病，只派人去问候。而李辅国因为有功升为兵部尚书。李亨病重，太子李豫监国。
上元年间，皇后张氏和李辅国互相勾结，掌握大权，独断专行。后来，二人不和。这时，李辅国已与三原人程元振结党。肃宗病情恶化，皇后召见太子，劝说：“李辅国长期掌管禁军，皇上的圣旨都从他手中发出，又擅自威逼太上皇迁至太极宫，罪大恶极，所忌恨的就是我和太子你了。如今皇上马上快驾崩了，李辅国暗地里与程元振图谋作乱，不能不杀。”太子哭着说：“陛下病情十分危急，他们二人都是陛下亲信的旧臣，一旦不告诉陛下而诛杀他们，必然会使陛下震惊，恐怕承受不了。”皇后说：“那么太子暂且回去，我再慢慢想一想。”太子出去后，皇后召见越王李系，对他说：“太子优柔寡断，不忍杀掉李程二人，这件事你能办吗？”李系回答说：“能。”于是李系命令内谒者监段恒俊挑选勇敢有力的宦官二百余人，在长生殿后发给他们铠甲兵器。十六日，皇后用皇上的命令召见太子。程元振知道了皇后的企图，私下将此事告诉了李辅国，又在陵霄门埋下伏兵，等待太子的到来。程元振看到太子，告诉他皇后谋反。太子说：“肯定没有此事，皇上病重让我去见他，我难道可以怕死而不去吗！”程元振说：“太子不要因小失大，不能轻易入宫。”于是派士兵将太子送到飞龙厩，并且让全副武装的士兵保护他。
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