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9李怀光败死
贞元元年（公元785年）八月，李怀光兵败自缢而死。
（1）李晟收复长安
唐德宗在泾原之变后，逃到奉天避难。泾原将士把朱奉为大帅，盘踞在长安。朱自称大秦皇帝，发兵全力攻打奉天，一心想把德宗置于死地。朔方节度使李怀光带部下到关中把德宗从危难中解救了出来，功不可没。按照情理，德宗应亲自接见他，给予褒奖。但由于权相卢杞听到李怀光说应把泾原之变的责任推给他之后，为保住自己的地位，决定阻止李怀光与德宗见面。不了解内情的德宗根据卢杞的意见，命令李怀光立即攻打长安。李怀光与德宗近在咫尺而无法觐见，便十分恼怒，于是产生了叛离之心。
李怀光离去后，屯兵咸阳，拖延战机并将所辖的李建徽、杨惠元除掉，还吞并了他们的军队，随后宣布与朱联合，从而极大地改变了军事格局。
三月二十一日，德宗的车驾来到梁州。这里山穷水恶，民不聊生。自从安禄山、史思明作乱以来，强盗攻打，寇贼抢劫，人口减少了一多半。尽管有十五个州归此道管辖，但全道税收都没中原几个县的多。及至德宗的车驾暂驻于此，粮食和生活用品颇为困窘。于是德宗又想到成都去。严震说：“此地紧靠京城，李晟将军还望借天威及神策军收复京城。倘若出行西川，李晟收复京城便没有日期了。”大家还没有议论出结果，适逢李晟的表章送到。他说：“只有陛下驻跸汉中，才能笼络天下民心和保证消灭贼寇啊。如果图谋不利，舍弃大业，将都城迁到岷峨一带，百姓就会失望，那时即使有谋臣猛将，也无济于事了！”于是，德宗停止西行。严震千方百计地征敛税赋，既要使百姓不至于穷困，又得供应上皇室所需。牙将严砺是严震的堂弟，严震让他掌管转运粮饷，而他也把事情都处理得井井有条。
兴元元年（公元784年）三月二十九日，德宗颁布圣旨痛斥李怀光谋逆，并将他的副帅、太尉、中书令、河中尹及朔方等诸道节度、观察使的职务都一并免去。
四月二日，德宗下诏任命宁兵马使韩游瑰为宁节度使。随后，德宗加封李晟为坊、京畿、渭北、商华副元帅。李晟一百多家口和神策军的亲人仍待在长安，都得到了朱的优待。军中有人谈到家室，李晟哭着说：“还不知道皇上在哪儿呢，哪敢谈论自己的家室！”朱于是就托李晟的亲信，送李家家书给他，还说：“你家平安无事。”李晟生气地说：“你竟敢替贼寇充当奸细！”立即将此人斩杀了。将士们没有得到春装，三伏天还穿着冬装，但始终保持着高昂的斗志。
这时，浑被任命为同平章事兼朔方节度使，朔方、宁、振武、永平、奉天行营兵马副元帅。浑则率军在奉天驻扎，和李晟一起对长安构成了威胁。韩游也到奉天助战。
山南的气候比关中暖和，士兵们缺少春装，德宗也穿着夹衣服。五月，盐铁判官王绍调运江淮的布料到山南，使将士们穿上新军装；后来又将一百船粮食运来给李晟作军粮。当时，关中兵荒马乱，粮价很贵，一斗米卖五百钱。这批粮食运到后，一斗米就只值一百钱了。
五月二十一日，李晟排兵布阵，决定要打京城。在此之前，姚令言等人屡次派遣探子前来刺探李晟进军的日期，但都被朝廷的巡逻兵抓住了。现在，李晟领着这些俘虏，让他们观看自己布成阵列的兵马，对他们说：“回去告诉贼兵贼将们，你们就为朱卖命吧，可一定要忠于老贼啊！”李晟让他们都喝了酒，给了一些钱，便将他们放了回去。李晟又领兵来到通化门外，向敌人炫耀了武力，吓得敌军只好躲在城里。李晟召集各位将领，询问军队入城攻打的路线，将领们都主张先夺取外廓城，把坊市拿下之后，随即北攻宫苑。李晟说：“坊市狭窄，假如贼军在那里埋伏下兵马，与我军搏斗，弄得百姓人心惶惶，反而不利于官兵作战。现在贼军的重兵都聚集在宫苑中，不如直接从北面直接进攻宫苑，击溃他们的核心，敌军肯定就会逃亡。这样做，既保全了宫苑，又照顾到了坊市，难道还有比这更好的方法吗？”各将领都同意。于是，李晟命人送文书给浑以及镇国节度使骆元光、商州节度使尚可孤，并规定了在城下合兵的期限。
二十二日，尚可孤在蓝田西把朱的部将仇敬忠打得大败，并斩杀多人。几天以后，李晟的部队开始向前推进，进入光泰门外的米仓村。二十六日，朱的两员猛将张庭芝、李希倩看准李晟立足未稳，率兵杀了过来。李晟最担心朱据城固守，打持久战。所以一见敌军积极求战，特别兴奋，于是命副帅领军迎战。张庭芝等倾力攻打力量薄弱的华州营。这支部队最接近长安，因此最先受到打击。但随即牙将李演带精锐部队杀了过来，将敌军打败，接着借着胜机一路追击，直到光泰门。晚上，李晟得胜收兵。
第二天，李晟乘敌军未定，再次出兵邀战。有人建议待浑的部队从西部赶来，一同夹攻较为有利。可李晟始终认为，敌军已被吓怕，军队最好立即乘胜追击，不然敌军有了准备之后，再作强攻就会出现很多困难。李晟继续作攻城准备，起初把军队集中在光泰门，然后命李演和牙前兵马使王、牙前将史万顷率领骑兵、步兵作为先锋向靠近宫墙的神村突击。为了这次军事行动，他事先已经派人以夜幕为掩护，凿开了二百步宽的苑墙。可是等李演带领部队开过去时，叛军已用树栅把缺口堵上了。守军自栅中向官军刺射，占据着主动，官军的这次行动眼看就要流产了。气得李晟发下军令说：“冲不进去，就斩了你们！”史万顷硬着头皮率师前进，接着王、李演又率领骑兵杀了过来，将叛军的防御冲破。叛军大败，官军从四面大举围攻。姚令言等仍在力战，希望挽回局面。然而李晟又继续增兵，由唐良臣率领决胜军一路杀来，打了十几个回合，姚令言支持不住，彻底崩溃了。
朱部将张光晟与李晟一直有联系。长安被攻破了，张光晟劝说朱出城逃命。朱与姚令言率余众西撤，带走的人马仍有一万多人。在送朱出城后，张光晟就率余部向李晟投降。李晟布置兵马使田子奇率部追击，然后在含元殿前屯驻，并在右金吾仗住下。李晟发布命令约束军队说：“这次全靠各位将军的努力才把长安收复。希望诸位不要惊扰百姓，否则我们就和叛军一样了。我们同家人见面的机会就快来了，但是还得等到五天以后。”他又让京兆尹李齐运出面安民。李晟大将高明曜抢走朱的营妓，尚可孤的士兵擅自牵走溃军留下的马匹，都被正法。当天，军纪就得到了贯彻，烧杀抢掠的事再也没有发生。那些住得离市中心远的百姓，第二天才得知官军入城的消息。
同一天，浑、戴休颜、韩游也攻下了咸阳。
（2）李怀光降而复叛
二十九日，在安顿各路军队驻扎之后，李晟又命人将李希倩、敬、彭偃等八个朱的同犯斩首。朱打算向吐蕃逃去，一路上他的随从逐渐流散，等到了泾州的时候，剩下的骑兵才一百余人。田希鉴关闭城门，不让他进城，朱对他说：“是谁授给你节度使旌节的？你竟然在我危难的时候辜负我！”他让人去烧掉泾州城门，田希鉴取出旌节，丢在火中说：“还给你旌节！”朱的部下们见状，都伤心地哭了起来。于是泾州士兵杀了姚令言，到田希鉴那里投降。朱只率范阳亲兵、族人和幕僚向驿马关逃去，但遭到宁州刺史夏侯英的拦截。到彭原县西城屯时，朱被部将梁庭芬射进土坑，后被韩斩杀。韩随即带其头颅到泾州投降。与此同时，李楚琳杀掉逃到凤翔的源休、李子平。他们的头颅，全都被传送到德宗驻扎处。
六月初七，朱的亲信崔宣、洪经纶等十几个人被李晟斩首。同时李晟表彰了守节不屈的刘、蒋允等。
德宗封李晟为司徒、中书令，并封骆元光、尚可孤其他官职，以表彰他们光复京城的功劳。田希鉴被正式任命为泾原节度使，梁州改为兴元府。
为了准备迎接朝廷回京，李晟负责一切长安的有关事宜，他还打算把德宗从凤翔迎回来，但没得到德宗同意。
七月，德宗从山南来到凤翔，斩乔琳、蒋镇、张光晟等。李晟觉得张光晟尽管曾经归附朱从恶，可后来在灭朱时也立过功劳，因此就为他向德宗求情。但德宗仍不依不饶，将他斩首。
朱败死后，李怀光打发儿子李璀到凤翔请罪，要求束身归朝。德宗应允，并派给事中孔巢父前去送达封李怀光为太子太保的诏书，同时还有为其他人恢复原职的诏书。
七月十八日，孔巢父来到河中。李怀光脱去官服，表示待罪。孔巢父没有按常规礼节对此事加以阻拦，却公开地征求将士们的意见，谁可以代替李怀光。这一作法惹恼了李怀光的亲信。他们未等宣诏完毕，就将孔巢父及中使啖守盈杀死。李怀光重振旗鼓，企图为保卫河中作最后的负隅顽抗。
在此之前，德宗命令浑、骆元光讨伐李怀光，二将在同州驻扎。部将徐庭光奉命带六千精兵在长春宫抵御浑、骆二将。浑等人屡次被徐庭光打败，不能前进。当时，财政入不敷出，有关大臣大都为李怀光求情要求宽限，但德宗不同意。李怀光派遣他的妹夫要廷珍防守晋州，派遣牙将毛朝扬防守隰州，另外郑抗也奉命在慈州守卫。但是这些将领都被马燧派人一一说服投诚。
德宗加封浑为河中、绛州节度使，并让他充任河中、同华、陕虢行营副帅，加封马燧为奉诚军、晋、慈、隰节度使，并兼任势力范围内各军副帅，和镇国节度使骆元光、坊节度使唐朝臣合兵一处，讨伐李怀光。
以前，在赵州的康日知曾遭到王武俊的大举进攻。现在，马燧上奏请求颁诏命令王武俊与李抱真共同进击朱滔，让王武俊接管深、赵二州，并把康日知改命为晋、慈、隰节度使，德宗准奏。康日知尚未前往三州，三州已经投降了马燧，所以德宗让马燧兼职统领三州。马燧请求朝廷批准他让康日知接管三州，并说由于三州归降于他，如将三州的职任授给他，恐怕以后立下功劳的人们因袭此例，成为惯例，而不好解决。德宗
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