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沈确问过萧景止几次，可得到的答案皆是他也不清楚。
无奈，她只好压下心中的疑问，专心应付起使团。
时间一晃而过，蝉鸣成了世间独特的交响，太阳热烈的逐渐让人招架不住。
使团在京中一待就是大半个月，在此期间，沈确提出了不少关于两国互惠的政策，让羿谷等人一改当初对她的轻视。
因着她的缘故，萧景止在京中风头大盛，就连皇帝都没少吝啬对他的称赞，甚至为他加封亲王。
一时间，京中对于太子失势的议论愈发强烈，所有人的目光都集中在了萧景止与东宫，等待着这场博弈的最终结果。
可祁琛却始终如同人间蒸发一般。
沈确每次去将军府，也不过换来一句“将军有事出去了，归期未定”。
自两人定下婚约后，这还是祁琛第一次消失这么久，甚至在走之前都没有给她留下一句话。
她心中愈发焦急，几乎快要忍不住去镇国侯府。
一日午后，沈确应付完使团就急匆匆从宫中赶回，准备换衣服去靖王府好好质问萧景止究竟是怎么回事。
距离祁琛销声匿迹已经快有一个月了，不知为何，她心中总有一股不详的预感，甚至随着时间推移愈发强烈，让她忍不住想要知道祁琛的踪迹。
她换好衣服刚踏出门，一匹黑色骏马蓦地停在了距离她只有几步的地方，差一点就要撞上。
眉头一蹙，她抬眸刚想怒骂这人没长眼睛吗，就见那让她牵肠挂肚的人，正坐在马上，沉沉地凝视着她。
“你……”差点被撞的怒火偃旗息鼓，沈确看着祁琛，鼻头一酸。
“进去说。”祁琛一改往常，翻身下马将马递给赶来的小厮后，拉着沈确轻车熟路地走回院中。
他脸上一片凝重，沈确看在眼中，心都提了起来。
回到院中，她连蘅芜都没让留下。
院中只剩他们二人时，祁琛这才开口：“申正祥有消息了。”
沈确被这突然的消息震得心头一凛。
“人在哪里？”
可祁琛却没有急着回答，他看着沈确，沉吟片刻，眼中一片阴沉。
许久，他才吐出两个字：“死了。”
“什么？！”沈确只觉一股寒意从脚底窜上头顶。
祁琛神情阴鸷，周身烦躁几乎要化为实质：“我害怕打草惊蛇，在得到更进一步线索后就孤身前往了湘州的一处荒村，却没想到还是晚了一步。等我到时，只找到了他的尸体，看情形，距离他死亡不过三天，是被灭口。”
“不过三天……”沈确说话的声音都有些颤抖。
申正祥一死，沈父沈母死因的线索便又断了。
太子如今还在禁足，以她对萧景行的了解，他不可能有这么大的能耐在这么短的时间里做出这种反应。
那么这件事的幕后之人究竟是……
沈确不敢往下深想了。
她曾以为这件事不过是萧景行一手策划，可如今看来，这其中的水，要比她想的还要深得多。
鸡皮疙瘩起了一身，她看着祁琛，眼中一片寒凉。