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头：“什么收据？从来没见过收据。衙门的人来了，说多少就是多少。你要是问一句，人家白你一眼……'你懂还是衙门懂？'”
编筐的老头叹了口气：“减税？没听说。你们是京城来的？京城里是不是都在传减税啊？”
武松没答。
“甭听那些。”老头又拿起筐编上了，“传归传，传到咱们这儿就变了味。上头说减，下头不减。上头说免，下头加收。哪朝哪代不是这样？”
旁边有个年轻点的汉子，三十来岁，一直靠在树上听，这时候插了一嘴：“爹，别说了。”
老头瞪他一眼：“说什么了？说实话还不让说了？”
年轻汉子往武松这边看了一眼，压低声音：“爹，人家走货的，跟咱们……少说两句吧。”
老头哼了一声，不说了。
武松站起来。
他没再问。往村口走了几步，看见路边的田里有个妇人在干活，弯着腰拔草，背上背着个孩子，孩子在哭。妇人直起腰来拍了拍孩子，又弯下去接着干。
武松站在那儿看了一会。
杨志走到他身边，低声道：“陛下……”
“再往南。”武松的声音很轻，但杨志听出来了……那股劲不对。跟在战场上一样，刀出鞘之前那一刻的劲。
他们又走了十来里，到了永宁县城边上。县城不大，城墙矮矮的，城门口两个衙役懒洋洋地靠着墙晒太阳。
武松没进城。
城外有个茶摊，支了个棚子，卖的是粗茶，一文钱一碗。武松坐下来要了四碗。
茶摊老板是个瘦小的中年人，端茶过来，嘴上客气：“几位爷，喝茶。”
武松问他：“这县里的县令是谁？”
“姓赵。”茶摊老板擦了擦桌子，“赵老爷，来了快两年了。”
“这人怎么样？”
茶摊老板笑了笑，没接话。
武松又问：“听说朝廷减了赋税，你们这儿减了没有？”
茶摊老板左右看了一眼，压低声音：“这位爷，您是外地来的吧？”
“嗯。”
“跟您说实话，减没减的……”茶摊老板搓了搓手，“反正衙门收的没少过。前两天还来收了一笔，说什么新政要登记造册，每户加二十文。”
“每户？”
“每户。县城里的店铺还多加了一份'商税'，说是朝廷新定的。三十文。”茶摊老板摇摇头，“我这个破茶摊，一天能挣几文钱？三十文，得卖三十碗茶。”
武松端起碗喝了口茶。茶是粗茶，又苦又涩。
“你们就没人问问？”
“问什么？”茶摊老板苦笑，“问了能怎样？衙门说的就是圣旨。我们这些小老百姓，能怎么着？”
杨志的脸已经沉下来了。他走到武松身边，弯腰凑到他耳边：“陛下，这个赵县令……”
“回去再说。”武松打断他。
他把碗里的茶喝完，放下两文钱，站起来。
往回走的路上，四个人谁都没说话。武松走在前头，步子越来越快。杨志跟在后面，额头上全是汗……不全是因为走得急。
走了大半个时辰，到了官道上。远处能看见京城的城墙了。
武松突然停下来。
他转过身，望着来时的方向。永宁县在南边，隔着一片麦田和几个小村子，看不见城墙，只能看见远处几缕炊烟。
“三天。”武松说。
杨志站住。
“旨意发下去三天。”武松的声音不高，但一字一字都是从牙缝里挤出来的，“三天，一分没减。不光没减，还加了。造册费，报效钱……好大的胆子。”
杨志低头：“陛下，末将这就去……”
“不急。”
武松抬起头，望着北边京城的方向。
太阳已经偏西了，金色的光打在他脸上。他的眼睛眯了一下，不知道是因为阳光，还是因为别的。
“一个永宁县就这样。”他的声音很平，“其他地方呢？”
杨志没接话。
武松转过身，继续往京城走。走了几步，又停下来。
“杨志。”
“末将在。”
“回去之后，把十天一报改成三天一报。但这回不用他们自己报……你派人去查。不要打招呼，不要提前通知。直接去，直接看。每个州府，每个县。”
杨志抱拳：“是。”
“还有。”武松没回头，声音压得很低，“那个赵县令，先别动。我要看看他背后还有谁。一只耗子后头，通常还有一窝……”
他没说完。
风吹过麦田，麦浪翻了几翻。远处的炊烟散了，天色暗下来。
武松攥着拳头，往京城走。
步子越来越快。