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「咱们还是来得迟了！」
「若是在那大仙刚入府时，咱们便到了，凭我儿的品貌才情，日日殷勤走动，或许……或许还能有几分机会。」
「都怪你那个不成器的哥哥！」
「闹出了那么大的乱子，惹是生非，平白耽搁了这许多时日！」
说著说著，她索性将怨气又转向了那个夜不归宿的薛蟠身上，语气中多有懊恼。
「母亲也不必如此。」
「再说，当日要是来早了，林妹妹还没有考中，咱们也不知道那大仙的本事啊！」
薛宝钗心中虽亦是黯然，但她素来心性沉稳，很快便收敛了情绪并还反过来安慰著自己的母亲。
「况且……」
「机缘之事，强求不得。」
「如今木已成舟，多想无益……为今之计，唯有继续与黛玉妹妹、三妹妹她们好生相处，维系情谊。」
「女儿观那大仙虽性情古怪，但对黛玉却是真心爱护，对三妹妹也颇有好感。咱们与她们交好，天长日久，或许……或许哪日便能寻得一丝机缘也未可知。」
而她这话，既是安慰母亲，也是为自己接下来的行事待人定下方略。
「也罢！」
薛姨妈听女儿分析得有理，怅然的心情稍缓并无奈地点了点头。
「也只好如此了。」
「尽人事，听天命吧。」
她沉默片刻，忽然又想起什么，眼中重新燃起一丝希望，随即压低声音小心道：
「对了！」
「我恍惚曾听底下人嚼舌，说是那位大仙……似乎于『口腹之欲』一道，颇有兴致？」
「成日便流连于神都美食坊不说，在府中也是最喜那些珍馐佳肴？」
「咱们薛家别的或许寻常，但于这天下奇珍、各地美味，乃至一些稀有食材的采买上，却还有些门路。」
「或许……」
「咱们可以从这方面著手，投其所好？」
薛姨妈毕竟是个老奸巨猾、经验老到的，所以很快就想到了新的办法。
「……」
薛宝钗闻言，手中针线微微一顿，凝神思索了起来，任由烛光映照她那丰润白皙的面庞
片刻后，她才微微颔首道：
「母亲此计，或可一试。」
「女儿也听闻大仙确是好美食，只是……」
说著，她抬起眼，目光清亮。
「此事咱们却需做得极为巧妙，不著痕迹。」
「若显得太过刻意逢迎，反而落了下乘，恐惹那大仙不喜，也易招旁人侧目。」
「需得寻一个合适的契机，或是借黛玉妹妹、三妹妹之手，或是假托他事，自然而然地将东西送过去，方为上策。」
「此事……」
「且容女儿慢慢思量，寻个稳妥的法子。」
薛姨妈见女儿思虑周全，心中稍安，连连点头。
「好，好！我儿思虑得是！」
「这事儿确实急不得，需得从长计议，稳妥为上。那……便依我儿所言，咱们先这么定下，我回头让管事的去搜罗食材？」
薛宝钗轻轻『嗯』了一声，算是应了下来。
谈完了事情，母女二人一时无话，室内重又陷入静谧，只有暖炉里的零碳燃烧的微响，以及窗外浮空岛边缘云雾流动时带起的、几不可闻的飒飒风声。
「……」
「……」
两人一时间也无睡意，便又拿起手中的活计，就著灵烛那明亮的灯光，继续慢条斯理一针一线地绣著，而宝钗更是偶尔抬头看向窗外，目光游离，也不知是在想些什么。(本章完)