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褴衫的秀才。
秀才不同于寻常百姓，几句话难以打发，又不可敷衍对待，实为衙役们最不愿接待的报案人。
衙役班头硬挤出笑容，询问朱政何事报案。
“秀才老爷有何事需如此兴师动众，敲响冤鼓？有事直接来后堂禀报即可，何必如此大费蓝章。”
华夏社会讲究留三分情面，即便以铁腕着称的大明开国皇帝朱元璋亦未能免俗。
朱政经班头提醒才忆起，通常应私下拜会应天府知府，打好招呼后再走报案程序。
冤鼓非小事，无论结果如何，都将给应天府留下污点。然而，朱政此番正是要将事态扩大，对这点自然不在意。
“班头所言极是，晚生初次报官，确实鲁莽了。”
“能否劳烦班头引荐一下大人？”
班头心中暗叹朱政此刻才提出引荐已然迟矣，嘴上仍无奈回应：“你这冤鼓敲得震天响，知府大人早已听见，随我进去面见知府大人吧。”
班头在前引路，朱政紧跟其后步入应天府衙门正堂。
这是他穿越大明以来首次踏足衙门大堂。
此前酒楼事件，他并非明面上的当事人，未曾露面。
酒楼创办之初，他便无意将其据为己有，而是留给王冬生之妻，即他名义上的母亲，用于晚年养老之用。
因她性情温顺，但身体虚弱。
此刻置身大堂，朱政非但毫无紧张之感，反而饶有兴趣地环顾四蓝。
公堂之上，端坐一位面色严肃的官吏。
知府乃大明正四品官员，但朱政颇为困惑，为何大明官员竟戴着枷锁办公？
端坐的知府大人内心同样充满困惑。
如今这个时代，为何秀才也要像普通百姓那样，敲响冤鼓来报案？
毕竟他们已考取功名，堪称圣贤门生。
踏入仕途者，通常会由师长引领，与熟悉的官员们交往，建立人脉。
那些官员们对他们也会有所留意，日后涉及诉讼，往往会偏向他们几分。
别看如今只是秀才身份，将来或许能一跃成为状元之才。
“这是……”
朱政望着身负枷锁的知府大人，又看看领他进来的衙役班头，一脸茫然。
班头则习以为常，对于明代官员如此境遇早已司空见惯，这种情况在明朝并不鲜见。
“秀才老爷可能有所不知。”
“咱们这位知府大人也是戴罪之人，本应被革职归乡。”
“然而衙门此刻缺少官老爷，一时无人接替。”
“朝廷念其情，特许知府大人戴着枷锁留任。”
朱政呆呆点头，心中疑云密布。
但这也愈发坚定了他一个想法——不再继续考取功名！
一旦成为举人，便会列入大明官吏候选名单。
届时，倘若朱元璋将现任官吏尽数诛杀，继任者岂非就是这批举人？
即便朱政并无贪腐之心，
但官场风云莫测，哪天被人看不顺眼暗中使绊子也未可知。
大明早期，无辜受牵连的官员不在少数。
无论是否参与其中，只要与所谓的危险人物稍有瓜葛，便可能招致斩首之祸。