第(2/2)页
公看在眼里，常跟姑婆说：“这孩子挺勤快的，比咱们想象的懂事。”姑婆点点头，偶尔还会找出自己年轻时的旧衣服，让她拿去改了穿。
1959年的冬天特别冷，地里没什么活计，姑婆待在屋里，脾气也变得急躁起来。显菊每天天不亮就得起床烧火，若是火生得慢了，屋里没及时暖和起来，姑婆就会坐在床上骂：“你是没长手还是没长眼？烧个火都磨磨蹭蹭的，想冻死我是不是？”
显菊不敢辩解，只能蹲在灶台前，往灶膛里添柴，浓烟呛得她直咳嗽，眼泪直流。有一次，她实在呛得厉害，忍不住咳了几声，姑婆听见了，突然提高声音：“你咳什么咳？故意让我心烦是不是？不想烧火就滚回你妈家去！”
显菊攥紧了手里的柴火，她想起秀莲送她来时的嘱托，想起家里哥哥和妹妹饿着肚子的模样，把到了嘴边的话又咽了回去。可那天晚上，她躺在床上，翻来覆去睡不着。她第一次觉得，姑婆的话像针一样扎在心上。
转年开春，姑婆让显菊学着洗衣裳。姑婆的衣服要手洗，还得用皂角搓出泡沫，领口、袖口必须洗得发白。显菊按姑婆说的做，搓得手都红了，可姑婆摸了摸衣服，还是不满意：“这洗的什么？跟没洗一样！你是不是没用心？”
显菊看着自己通红的手，心里的委屈一下子涌了上来，她小声说：“我洗了，搓了好几遍。”这是她第一次反驳姑婆，姑婆愣了一下，随即就炸了毛：“你还敢跟我顶嘴？我让你洗衣服，你就这么应付？今天洗不完，你就别吃饭！”
那天，显菊在河边洗了一下午衣服，直到太阳快落山，才把衣服洗完。她端着木盆往回走，胳膊又酸又疼，可心里却有一种说不出的感觉，她觉得自己没做错，不该被这样指责。从那以后，显菊不再像以前那样一味顺从，遇到姑婆不讲理的时候，她会试着辩解，哪怕每次辩解都会招来更多责骂。
1960年，粮食变得紧张起来，姑婆家的红薯粥也稀了不少。
有一次，显菊没吃饱，下午干活的时候头晕，不小心把喂猪的食桶打翻了。姑婆听见动静，拄着拐杖过来，一摸食桶翻在地上，气得抬手就往显菊身上打：“你个败家子！粮食都不够吃，你还敢糟蹋猪食！”
显菊这次没有躲，她站在原地，看着姑婆，一字一句地说：“我不是故意的，我头晕，没拿稳。”“头晕？我看你是故意偷懒！”姑婆越打越凶，拐杖落在显菊的背上、胳膊上，疼得她直咧嘴，可她咬着牙，硬是没哭，也没再往后退一步。
姑公从屋里跑出来，赶紧拦住姑婆：“别打了，孩子也不是故意的，她可能真是没吃饱。”“没吃饱？她吃得还少吗？家里粮食都快被她吃没了！”姑婆甩开姑公的手，又对着显菊骂了半天，才拄着拐杖回屋。
晚上，姑公偷偷给显菊塞了个烤红薯，小声说：“你别跟你姑婆置气，她也是担心粮食不够。”显菊拿着红薯，咬了一口。她对姑公说：“我没置气，我就是觉得，我没做错的事，不该被这么骂。”姑公看着她，叹了口气，没再说话。