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：“姑娘，能不能给我一口水喝？我快渴死了。”显菊停下手里的活，转身去屋里端了一碗水，递给他。男人接过水，一饮而尽，对着显菊拱了拱手：“谢谢姑娘，谢谢姑娘。”
姑婆在屋里听见声音，扯着嗓子喊：“外面是谁啊？吵吵嚷嚷的，影响我睡觉！”显菊赶紧说：“是个要饭的，来讨口水喝。”“要饭的？”姑婆的声音一下子提高了，“你还敢给要饭的水喝？万一他有传染病怎么办？赶紧把他赶走！别让他在这儿碍眼！”
男人听见姑婆的话，脸上露出尴尬的神色，他对着显菊说：“姑娘，我这就走，不打扰你了。”说完，转身就要走。显菊看着男人的背影，又想起自己这些年在姑婆家的日子，心里突然冒出一个念头，她也想走，想离开这个让她受苦的地方。
她快步追上男人，小声说：“大哥，你能不能带我一起走？我不想待在这里了。”男人愣住了，他转过头，看着显菊，疑惑地说：“姑娘，你说什么？带你走？我就是个要饭的，连自己都养活不了，怎么带你走？”
“我不管你是干什么的，”显菊的眼神很坚定，语气里带着一丝执拗，“我本来也不是这家的，我是被我妈送给这家的，我现在的娘是我爷爷的侄女，我在这里待不下去了，每天都被打骂，我宁愿跟你去要饭，也不想再待在这里了。大哥，求你了，带我走吧。”
男人看着显菊真诚又倔强的眼神，心里动了恻隐之心。他沉默了一会儿，说：“姑娘，跟我走会很苦的，说不定还会饿肚子，你真的想好了吗？”
“我想好了，再苦也比在这里强。”显菊用力点点头，没有丝毫犹豫。
男人叹了口气，说：“那好吧，你要是真的想走，就赶紧收拾点东西，我们现在就走，不然等你姑婆出来，就走不了了。”
显菊转身跑回屋里，快速收拾了几件衣服，又从枕头底下摸出姑公平时偷偷塞给她的几块钱，揣进怀里。她心里其实有过一个闪念：要跟姑公告个别，如果没有他对她一直以来的疼爱，她也不可能在这个家待这些年，她对他有一份顾念，对于姑婆，她早和她势不两立，早想和她恩断义绝。但她不能告别，不能让姑公知道，他知道了她就走不了了。
显菊跟着男人，悄悄地走出了姑婆家的院子。风吹在她的脸上，带着一丝自由的气息。她回头看了一眼那座让她受苦多年的土坯房，心里没有丝毫留恋，只有解脱。这些年，她从一个13岁的忐忑的小孩，长成18岁的倔强的大姑娘，她觉得自己太需要自由了，这一刻，她觉得自己终于挣脱了樊笼。
姑公中午从外面回来后，发现显菊不见了，心里顿时慌了。他在院子里找了一圈，没找到显菊的身影，又去问姑婆：“显菊呢？怎么不见了？”姑婆满不在乎地说：“不见了就不见了，说不定是跑回她自己家了，正好省得我看着心烦。”
姑公没有说话，他走到院门口，望着路口，眼里满是担忧。他知道显菊的倔强，也知道她这些年受了不少苦，他不知道她去了哪？她在村里找，问了好多人，有个人说，看见显菊跟个要饭的走了，姑公找了好多天，无果而终。告知秀莲，秀莲和显关也到处找，最后都没找到，也只能不了了之……