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。”女子慢慢说，眼中渐渐泛出一丝盈盈的水色：“因为有三分姿色，六万年前被擢升了侍女总管，一次机缘巧合，被朱雀王看中，正欲纳作侧妃，谁知册立当日满心欢喜的我却被暗中施法弄晕，醒来时便已在玄武族祭司冥深的神庙之中，与其他羽族敬献的美人和宝物一起，被当做给冥深的供奉。”
“冥深？”乾阅皱眉道，哼了一声道：“竟不知道朱雀王族会卑微到需要对这位异族祭司如此讨好。”
素时恨恨地说：“这是王后馥兰的安排，从我到宫中便是如此，行事隐秘，知晓的人不超过三人，连朱雀王也瞒住了。我做梦也没想过自己会成为那些贡品中的一部分，而且还是在我身披嫁衣、满怀憧憬之时，却有了最深的噩梦。”她的手指紧紧攥着衣服下摆，指节发白，哆嗦着，像是极力从深陷的痛苦中摆脱出来，尽量保持正常的姿态。
“这就是你的故事？你不会妄想我会同情你吧？”乾阅不耐烦地敲击着椅子的扶手。
“不，我不奢望同情。”锦时深吸了口气，接着道：“我虽恨着，但本已认命。王族本来就是可以恣意妄为的所在。我从羽族一个小小的村落中被挑选出来，上了吉祥天，平步青云却又转眼被碾作泥尘。这一切都是命。但让我得知那个足以惊天动地的秘密，也是命。”
“若不是那一日，冥深从观星台上下来后喝多了酒，心情极坏，又唤了我在一侧侍奉，酒后自苦自艾，我怎会知道，他和馥兰的那些欺瞒天下的勾当……”
听到此乾阅已经失了兴趣：“你想说他们有奸情？” 脸色已然难看，他竟浪费了许久的时间，隐隐还有些期望在这个逃奴身上！
哪家王室宫闱没有蝇营狗苟，吉祥天也从来不是块净土。
素时却摇头道：“不，他们是清白的。只是他们干的事情，比奸情要严重的多……”
她诡异笑起来，不乏残酷之意：“那个贱妇讨好冥深，不过为了保全一个人，竟不惜拿着全族的性命去赌……嘿嘿嘿，真不知道那些王族若是知晓，会不会冲到宫中把她从高高的王座上拽下来浑身戳上百十个窟窿？而炎翮，那个负心薄幸之人，他活该背负灭族的罪责，被他的族人子民们唾弃。啊……我真想看看那个样子。”仇恨的火焰在素时的眼里熊熊燃烧，面目扭曲得近乎妖异可怖。
乾阅沉吟，眸色幽蓝深邃：“他们要保全谁？”他隐隐感觉到要接近问题的核心，原先已经松散下去的心神重新凝聚起来，全神贯注地等待那个将要从素时口中吐露的名字。
“王女，炎千熠。”素时一字一句说。
乾阅表面不动声色，心底的第一反应却点点头，是了，若有王后馥兰拼全力保全的人，也不会有第二人选。
他的心里旋即转过许多念头，不用素时再详细说明其中的缘由，他也能凭着敏捷的思路迅速整理事情的原委：听说这位祭司上一次出入朱雀宫，依稀还是朱雀王女出生天呈异象后的数日内，这位王女出生时的奇特异象过了好几万年依然令漫天神族印象深刻。虽然朱雀王族对这位王女极为尊宠，可也听得一些流言说那天的异象里似有一些不祥。但这冥深，是四族里的以推演星图的大能者，有他的批命，那些流言也就渐渐消失了。
炎千熠是朱雀族的祸患，而且很可能是灭族之灾。得出这个结论的乾阅露出一丝意味不明的笑容。有意思。非常有意思。
他想起不久前传闻炎千熠在帝舜天比试越级入“玉焚”境界，虽然他没有亲眼所见，但按规矩下次馆内小试也只能是他们对上了。这个炎千熠，名义上是未来的天后，他的妻子，却言语荒诞不经、行事乖张特立，修为却以难以想象的速度突飞猛进，饶是谋算深沉的他却始终琢磨不透，戒备重重，现在居然还添上了这么个特质，一切似在意料之外又仿佛在情理之中。
他想起那日书林偶遇之下，如花容颜在他的掌中现出难得的惧色道：“不要杀我，我保你做天帝。” 以他们两个的身份，娶她，当然是顺理成章做天帝的第一步，可他要做的，不仅仅是天帝，而是整个吉祥天乃至整个世界的王者，不需要与任何人平起平坐。
素时看着乾阅脸上的表情和眼神，早在宫中练就了察言观色能力的她已经知晓，此时已不必再多言语。
她收敛了脸上放纵的表情，恢复平静的仪态，深深地拜服下去：“素时历经千阻万难，从那幽冥之地逃出，别无所求，只求亲眼见证朱雀一族覆灭。”