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原来启掌柜跑了之后，那三个汉子便从身上取出了火折子，点着了店里的善本字画，一场大火就此烧了起来。
时下正值冬季，西北风正紧，这荣宝斋位于琉璃厂大街东头，这大风一刮起来，火借风势，转眼间将整条街的大小商铺给烧了个遍。
火势刚起之时，周围街坊纷纷提着水桶准备冲进荣宝斋救火，无奈那三个汉子手提钢刀就站在门口，哪个还敢上前？眼睁睁看着大火一点点蔓延开去，等到官府组织水龙来救时，大火已经席卷整条大街，回天乏术了。
听到这个消息，李莲英情知事情大了，再也顾不上自己一家店铺的安危，赶忙跑回宫里去给慈禧报信。
从崇文门一路赶回西苑，路过琉璃厂附近的时候，李莲英眼见着遮天蔽日的火光映红了天空，街道上到处是号哭奔逃的百姓，他们有的赤着脚，有的被火燎没了须发，手里抱着孩子，抱着被褥铺盖，抱着包裹行李，显然大火已经蔓延到了周边的民居。真正是惨不忍睹！
回到仪鸾殿，慈禧也已经得到了城西大火的消息，正焦灼不堪地在殿内来回踱着步。看到李莲英到了，便赶紧迎了上去。
“城西到底什么情况？火势怎会这般大？”
“奴才刚刚路过那里，可了不得了，火已经从琉璃厂烧到了周围民居了，奴才眼见着房子一栋栋的给烧塌了。”
“好端端的怎么会这样？”
“奴才听说是义和团的人在琉璃厂纵的火，想必是为了趁乱打劫点钱财吧！”
“真是反了天了！你赶紧去把荣禄找来，快去！”慈禧大叫道。
还没等李莲英跑出去，小苏拉太监就来禀报说荣中堂已在殿外候旨。
“太后，奴才已经差遣武卫军在火场周边设置了断火道，不会再蔓延开了。”荣禄未及站定，就开口说道。
“那就好，李莲英说城内很多民居都被烧了，怎么会这么厉害？”慈禧问道。
“奴才也纳闷啊，前阵子都有雨，房子都是潮的，就算今天风大也不至于烧成这样，除非……有人暗中在各处放了引火之物。”
听到荣禄如此一说，慈禧不禁皱起了眉头，看来这事背后不简单！
“李莲英说最初是几个义和团的人在琉璃厂放的火，先不管这事是真是假，你先让董福祥把武卫军全调出来，只要义和团敢在外面露头，有一个给我抓一个！”
“嗻。只是抓了义和团，这端王那边是不是会惹出麻烦？”
“他敢？！他乱动一步，你立刻锁拿！”
此时的慈禧并不知道，在端王府内，一场更大的阴谋正在酝酿着！
“王爷，今儿个外面可是乱了套了，您可是没看见，琉璃厂往西的那片儿，基本是一片焦土了。”刚毅得意的说道。
“嗯，刚大人这招可真是绝了，荣禄的武卫军现在满大街的在抓义和团，碰到反抗的，当街就杀了！这一闹，义和团的拳民也炸了窝，在京城里看到信教的百姓家就抢，还差点把西什库教堂都给点了。”大学生徐桐的儿子徐承煜在一旁凑了上来。
“哼，他荣禄有武卫军，老子也有虎神营！明天就把义和团编进虎神营，我看他荣禄还敢不敢杀义和团！”
“王爷，我看洋人使馆那边，明儿个我们也可以去点点火喽！哈哈哈”刚毅笑的帽子后的花翎子一阵乱颤。
西什库教堂，本名救世主教堂，俗称北堂。西什库天主教堂的历史可以追溯到康熙四十二年（公元1703年）。由于两位天主教教士洪若、刘应治愈了康熙皇帝的疾病，因而获赐皇城西安门内蚕池口一带的一块地皮，得以建筑
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