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阅卷官的喜好，是为考生的重中之重。
林学政的文集今早刚摆上书铺的书架，就被闻讯赶来的学子抢空了，顾秀也是天不亮就守在书铺门口，忍着旁人的白眼，厚着脸皮买了两本。
张书接过书册，看着熟悉的封面，眼神闪了闪，却只抬头感激的说：“谢谢顾叔，这要多少钱？我给您取去。”
顾秀刚想拒绝，就听到张书坚定的表示，“若是被我爹知道我白拿了这本书，定要怪罪我的。”
闻言，顾秀只得照实说了价钱，接过银钱后，他便起身准备告辞：“书姐儿，你爹既然忙着，我就不打扰了，先回去了。”
“顾叔，请等一等。”张书也站起身，道，“其实，我爹突然想要来这么一场模拟考也有您一部分原因。”
顾秀闻言怔愣当场，又听书姐儿道，“他说您有心病，明明满腹经纶又施展不出来，所以才想着，或许能用模拟考的法子，帮您解开这心结。”
顾秀猛地瞪大了双眼，胸腔里的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，跳得又急又重。
他张了张嘴，声音都打着颤：“你，你的意思是？”
“他原想先自己试试这模拟考到底管用不管用，然后再推荐给您，还说这叫，以毒攻毒。”
张书这话并不是说谎，提出模拟考的人是她，但是张知节也提了一嘴，说这方子可以也让顾秀试一试，这在现代就叫做脱敏治疗。
此时，顾秀听到张书的话，顿时呆呆地站在原地，袖里的指尖微微发颤。
他眼眶霎时红透，复杂的情绪在眼底翻涌，半晌才哑着嗓子喃喃道：“张兄待我，竟这般情深义重···”
他猛地抬手抹了把眼角，将那点湿意拭去，深吸一口气稳住心神。
低头看向张书时，声音里还带着强装的镇定：“书姐儿，多谢你告诉我这些，此事我记下了，眼下就不打扰张兄了，等他考完，我们再聚。”
说罢转身便走，脚步竟有些踉跄。
张书快步跟上，一路将他送到大门外，看着顾秀的身影消失在巷口，才转身回了院里。
她先回到正厅，拿起顾秀用过的那只茶盏后穿过回廊。
路过张知节所在的考棚时，脚步未停，径直走进了灶房。
哗啦啦的水声、碗碟碰撞的轻响、柴禾入灶的窸窣···各种声响从灶房里接连传出来，她自始至终没刻意放轻动作。
这是张书故意为之，院试考场虽不允许考生交头接耳，但是差役不时巡逻，脚步声、咳嗽声总难避免。
运气差些的考生，位置甚至紧挨着茅厕，气味与声响更是折磨人。
张知节眼下要练的，正是在这样的环境里沉下心来，专注于笔下的考卷，将周遭的动静尽数抛在耳后。
早上的时候他还被这些动静干扰，才会差点失手打翻水杯。
但从中午开始，日头渐高，明明是一日里最热难当的时辰，张知节反倒沉下心来，笔尖在卷纸上游走得愈发沉稳。