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担忧的发问，“长愉，这一次你仍要带着书姐儿同去吗？”
再过几日，他们便要出发前往省城，参加乡试了。
若是书姐儿同去，他们这次依旧不能结伴而行。
“自然。”张知节理所当然的说，“子明是和院里其他同窗一齐出发吗？”
得到顾秀肯定的答复，张知节神色一松，“那也好，结伴而行总是安全一些。”
听他这么说，顾秀脸上的担忧之色愈发明显，低声道：“我听说前往省城的路上近来不太平，有一伙贼人专劫富户车驾。长愉，你还是与我们同行吧，书院会派护院随行护送。”
张知节摇头，“若我侥幸得中，便直接动身前往洛都备考会试，如此一来，岂非要书姐儿独自在家中待上近一年？这让我怎么能放心呢。”
“可是···”
“子明也不必过于忧心。”张知节微微一笑，解释道，“那伙贼人的事我亦有耳闻，他们只敢劫掠商户，对赶考的读书人断不敢轻易动手。况且我们父女也并非独行，前些日子，家中新添置了一辆马车，又买了一位略懂拳脚功夫的护卫兼马夫，路上自有他护卫周全。”
顾秀讶异道，“先前就听你说买了一匹马，我还想着比起买马，还是马车更为实用些，看来是我多虑了。”
他对于张知节能购置马匹并不意外，自从高家马场那场赛事之后，卢子穆与张知节赢得重彩之事早已传遍府学，无人不晓。
在张书和张知节看来，赌马本质上亦是赌博，但因前朝今朝的上层社会历来盛行此道，时人往往将之与寻常赌博区分看待。
故而张知节此番参与，无损清誉，大多数人只将其视作竞技之戏而非贪利之举。
相比张知节所赢百余两银子，真正引起轰动的，却是卢子穆那六千七百五十两的重彩。
高家马场已经许多年没有开出这样的惊天彩头，短短数日便传遍大街小巷，引得跃跃欲试者纷至沓来。
两个月间，马场人流如织，生意较往日更盛三分。
张知节微微一笑，没有解释更多，算是默认了他的说法。
实际上，大橘并不是拉车的马。
大橘伤势早已痊愈，如今能跑能跳，神骏非凡。
以它的身价和灵性，张知节怎舍得让它去做拉车的苦力活。
最关键的是，大橘现在已经允许张知节骑在它的背上。天知道当张知节第一次坐上大橘马背时，若不是凭着演员的“专业素养”强撑，他几乎要泪流满面了。
可此行路途遥远，归期不定，有自家马车的确会方便许多。
于是，他特地又从高家马行订购了一架普通的马车，并在牙行，直接买下了一人。
他们家暂时不便为外人所知的秘密太多，不敢仅仅临时雇人，索性买断更为稳妥。
那新仆略懂拳脚，倒是个意外之喜。
他原是省城某位获罪官员家的护卫，因主家抄没而受牵连成了罪奴，辗转流落至文阳府牙行，正好被他们遇上。
顾秀知道张知节并非全无准备，心下稍安，也知道张知节一旦拿定主意，便是谁也劝不动的，只得暗自祈祷，希望他们千万别真撞上那伙山匪。
可世间事，往往怕什么便来什么。