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在张知节离村后不久，村口便陆陆续续来了好几辆马车，这些车马径直驶向了村长、两位族老以及其他几位张氏族人的家中。
这几个月，三元村的村民们早已看惯了各式车马往来，然而这一回，气氛却有些不同寻常。
来人面色不善，言语间也带着压迫，没过多久，那几户人家里便传出了争执之声。
在他们离开村前，其间的缘由就经由罗大娘之口，在村中传开了。
原来张知节得中状元的喜讯传来后，十里八乡的富户乡绅便纷纷动起心思，他们想将田地寄挂在张知节名下以避赋役，或想求得他的笔墨攀附名声，为此都送上了不少财物。
有些张氏族人自以为能在张知节面前说得上话，便私下收受了他们送来的东西。
尽管张知节曾来信明确警告过，无论谁收礼应事，他一概不予认账，但总有人抱着侥幸，以为凭亲族长辈的身份，总能让他让步。
谁知张知节还乡之后，迅速将自己名下的免役田亩数额置办齐，一点余地也未留下。
对上门求墨宝的，更是客气而坚决地回绝，只道：“状元笔墨关乎朝廷体面，若流入不当之处，恐损清誉，亦招非议”。
他也不是完全吝惜笔墨，村中族学、祠堂的匾额、楹联，皆由他亲自提笔撰文，并自费制作，两番举措下来就让人挑不出错。
那些送了礼，得到满口保证的乡绅地主顿时怒了，只是当时碍于张知节尚在村中，一时不敢发作。
张知节一走，他们便再按捺不住，纷纷上门讨要说法、追索财物，这才有了这番动静。
张大牛在信中既有几分火气，又夹杂着一丝幸灾乐祸。
那些地主管事在村里闹了几场，到底不敢太过放肆，毕竟还顾忌着张知节的官威。
他们也不是真想讨回财物，不过是打算将那些人“收礼不办事”的嘴脸公之于众罢了。
村长与族老们反应极快，当即将收受的财物悉数退还。
眼下县里正为三元村与张知节撰写县志，村口还有洛都来的工匠在修建状元牌坊，这个节骨眼上万万不能出纰漏，否则他们便成了张氏一族的千古罪人了。
另有少数张氏族人强撑着迟迟不愿归还那些财礼，最终在村长等人施压下，才勉强凑足银钱还了回去。
即便如此，此事传开之后，村长与那几位族老在村中的声望仍是一落千丈。
“村长和族老们反应还算快。”张书放下信，评价道。
“若真反应快，早在我置办田地时，就该把东西还回去了。”张知节轻嗤一声，“他们还是心存侥幸，已经吞进肚里的东西，总舍不得吐出来。”
“人之常情罢了，你也不必指望人人都无私，说到底，他们倒并未真妨碍我们什么，当初黄员外也是因顾忌张氏族人，才不敢直接动手。”
“我知道。”张知节缓和了神情，点头道：“所以茶方我们给了，日后面丝生意也会让三元村人参与进来。”
这是张书与张知节早商议好的。
当今社会，世族的对一个人的影响和作用还是很大的，所以绝大多数读书人走上仕途之后，总要回报乡里。
三元村绝大多数村民都是淳朴善良的，张书和张知节愿意在力所能及的范围内给予一些帮助。
村长族老们虽然有些小心思，那也再正常不过。就像张书说的，人都是自私的，而村长们其实也并未做什么伤害他们的事情。
当然，面丝买卖可不是茶方，自然不是
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