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闻言事，是御史的本职，然风闻亦需佐证，事理更须分明。今日之辩，张书所言，句句在理，字字有据。而你——”
他语气陡然加重：“除却‘自古未有’、‘不合礼法’这等空泛之言，可曾拿出半分确凿实据，便欲将张家置于抄家灭族之地？”
严允面无人色，只能以头触地，颤声道：“臣、臣失察！臣惶恐！”
听出皇帝并未深究他方才“历朝历代”的失言，反而将重点转回了弹劾本身，严允心下骤然一松，几乎虚脱。
此刻，弹劾张知节父女成败已不重要，保住自身才是首要。
他赶忙顺着话头认错，姿态放到最低。
他身后那群附议的御史见状，也连忙齐齐跪下，口称“臣等失察，请陛下恕罪”。
皇帝不再看他们，任由他们惶恐的跪伏在地。
“张书。”
“臣在。”
“你既为国子监博士，授业讲学便是本分，监中既有需求，祭酒亦已允准，讲授律法算学，并无不妥。”
这句话，仿佛一道惊雷，在殿内所有人心中炸开，却也升起一种终于尘埃落定的释然。
陛下这是盖棺定论，正式认可了张书授课的正当性。
“然，”皇帝话锋微转，“你终究年轻，骤登朝堂，言辞锋锐，虽为自辩，亦有失平和，往后当更持重。”
“臣谨遵陛下教诲。”张书迅速躬身应道，姿态恭顺。
张知节也连忙躬身附和：“臣回去后定当严加教导小女，不负陛下圣恩。”
“至于都察院，”皇帝略作沉默，跪地的御史们后背复又渗出冷汗，却听他语气转缓，道，“风闻奏事、纠察百官，本是职责所在，你们本无错，只是其权责甚重，更须谨言慎行。”
严允几人俱是松了一口气，知道皇帝并不打算追究，连忙应声：“臣等谨记陛下训谕。”
皇帝目光缓缓扫过殿中群臣，沉声问道：“今日之事，尔等可都看明白了？”
众臣齐声回应：“臣等明白！”
“明白便好。”皇帝幽幽一叹，声中透出几分倦意，“都起来吧。”
这话明显是说与仍伏于地面的御史们听的。
可他们却将头埋得更低了。
皇帝语调温和下来：“知错能改，善莫大焉，都察院为朝廷耳目，风骨固不可失，亦不可流于偏激，起来吧，往后办事，心中常存‘审慎’二字即可。”
“臣等叩谢陛下隆恩！”
御史们这才如蒙大赦，感激涕零的谢恩起身，却仍垂首躬身，不敢直视天颜，殿内紧绷的气氛，终是随着皇帝这句“软话”稍稍松动。
皇帝挥了挥手，道：“今日朝议便到此为止，退朝吧。”
话是如此说，可他依然安坐，视线在掠过殿内某处时略作停留，与某人的视线短暂相接。
刘定正要高声唱喏，却见队列中颤颤巍巍走出一人，高喊：“陛下，臣有本要奏。”
声音沙哑虚弱，正是国子监吕祭酒。
他走得极慢，行至御道中央，撩起衣袍，便要下跪。
“吕卿年事已高，不必多礼。”皇帝的声音适时传来，“有何事，站着说便是。”
吕祭酒却坚持缓缓跪了下去，花白的头颅深深低下。
“老臣无能，有负圣恩，恳请陛下，准臣辞去国子监祭酒一职，归乡养老。”