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日能站在此处的，皆是朝中勋贵、世家子弟，更何况今儿个是太后八十大寿的喜日子，总不能让一场寿宴，把人拘得如泥塑木偶一般，那反倒失了皇家庆典的气氛。
张知节很快就找到了卢正庭的身影，他此时正和平安侯站在一起，周边围着一群人，从身上的服饰来看，明显也是侯爵及其子弟。
两人对视一眼后，微微点了点头，便各自移开了视线，都明白此时并不是交流沟通的时候。
于是张知节便打算老实待着，等着入席便是，可惜事与愿违。
他一抬眼，便对上了王尚书的目光，瞧着他的表情，张知节心里无奈，面上却还得一派温和地主动向他走去。
其实张知节原以为自己如今的名声在这些人眼里应该不算太好，所以他今日来赴宴，心里是做好了受冷遇的准备的。
可从最开始招呼他的王尚书开始，之后的事情就有些出乎他的意料。
王尚书作为张知节的直属上司，在这样的场合下，自然有为张知节站台的意思。
他虽然并未刻意拉着张知节四处引见，只是两人站在一处说话，但不多时，便有人瞧见了这边的动静，主动靠了过来。
最先过来的，是平日在小朝会上便时常照面的几位前辈。
他们大多只是过来说上几句话，问问近况，拍拍肩膀，便转身离开了。
但接下来过来的，便是在朝会上见过，却始终没有正经说过话的人了。
“这位便是你部下的张郎中？果然年轻有为。”来人笑着朝王尚书拱了拱手，目光落在张知节身上，上下打量了一眼，语气里带着几分欣赏。
张知节连忙欠身行礼：“欧阳大人过誉了。”
“前些日子你在朝会上那番话，说得很有见地啊。”又一位过来的人接过话头，“户部的差事不好办，你能说到点子上，不容易。”
“冯大人谬赞，下官不过是把该说的话说了。”
“听说你最近在忙秋税的事？”第三人凑了过来，一脸关切的模样，“那可是个累人的差事，辛苦了。”
张知节微微欠身，笑容谦和：“都是分内之事，不敢说辛苦，再说有王尚书掌总，下官不过跑跑腿罢了。”
他面上含笑，一一应对，心里却渐渐明白过来，这些人嘴上说得亲热，话里却都带着几分试探。
明白了这一点，他的心反倒彻底放下来了。
本就是你演戏，那我也跟着演罢了。
于是他的笑容愈发从容，应对愈发圆融。
一时之间，气氛一派和谐，其乐融融。
这番景象落入旁人眼中，一时便有些复杂了。
他们听不清对话的具体内容，却看得真切，此刻围在张知节身边的，都是朝中颇有分量的重臣。
而张知节本身，只是个户部的五品郎中，按理来说，他连进入这个地方的资格都没有。
可他不仅进来了，而且站在那里与人周旋，从容不迫，游刃有余。
这就让某些人有些牙根发痒了。
几个世家子弟收回目光，彼此交换了一个眼神。
“看见了没？那边围着他的，可都是堂官。”
“一个五品郎中，也不知道哪儿来的脸，在那儿跟这个寒暄跟那个应酬。”
“人家有本事呗。”这话说得阴阳怪气，“要不你也去跟刘尚书说几句话？”
说话的人被噎了一下，脸色有些不好看。
他们这些人，祖辈父辈哪个不是勋贵
可到了这地方，该往边上站的还是得往边上站，凭什么一个寒门出身的五品郎中，反倒被那些重臣围着说话？
“且看着吧。”有人哼了一声，“这种人，爬得越快，摔得越惨。”
话虽这么说，目光却还是忍不住往那边瞟。
那边，张知节正微微欠身，不知在听哪位老大人说话，侧脸的线条在午后的光影里显得格外沉稳从容。