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午膳过后，张知节便带着张大牛去了自己的直房，指了指靠墙的小榻，道：“大哥，你且在此歇息一会吧。”
张大牛收回打量四周摆设的视线，连连摆手，“不行不行，我躺了，你可就没处歇了。”
张知节走到书桌后坐下，随手翻开一本簿册册子，笑道：“今日公务繁忙，我本就不打算休息。”
他语气温和，却也带了几分不容推辞的意思，“大哥去躺着吧，你下午还有的忙呢。”
张大牛还要再说什么，见张知节已经低头执笔，一副凝神公事的样子，也不好再出声。
他犹豫了一会，怕自己在屋内就这么干站着会打扰到张知节，便轻手轻脚走到榻边，脱了鞋子，小心地侧身躺下，身子直挺挺地僵着。
起初他还睁着眼，心里有些过意不去，可盯着头顶的屋梁，听着耳边纸张翻动的窸窣声，渐渐地，眼皮便沉了。
不多时，屋里便响起低沉的鼾声。
张知节经过数场科举考试，已经练就了不受外物干扰专注自身的本事，他就这么在张大牛的鼾声中，专心办公。
张大牛这几日心里头压着事，其实一直没睡踏实。
今早在户部上了半天的课，发现自己担心了好几日的事其实一点也不难，整个人便陡然松了下来。
他也不知道自己睡了多久，只觉身子沉在那一方窄榻上，连梦都没做一个。
“大哥，醒醒。”
张大牛猛地睁眼，人还懵着，身子已经先弹了起来。
他两眼发直地往窗外望去，看着屋外的日头，心里顿时一紧，慌忙弯腰去够地上的鞋子，手忙脚乱地往脚上套，额上急出一层细汗来，嘴里嘟囔着：“坏了坏了，这都什么时候了。”
张知节的声音依旧沉稳，“大哥，不必着急，还有时间。”
等他穿好鞋，张知节便走到门边，招手唤了路过的小吏，确认他目前无事后，便让他带张大牛前往后院。
虽然他方才带张大牛走了一遍，但他觉得张大牛记不住那七拐八绕的廊道的，果然，听到有人带路，张大牛脸上微微一松。
待那脚步声走远，张知节折回案后，重新执笔办公。
日影在窗纸上缓缓西移，他偶尔抬起头往门外瞥一眼，似乎在等着什么。
当那最后一缕日光从门槛上退走，天色透出昏黄时，院中响起一阵急促的脚步声。
一个小吏跑得气喘吁吁，到了门前也顾不上叩，只扶着门框道：“大人，国子监来人了，尚书大人请您到西二堂一趟。”
张知节放下手中书册，缓缓起身，神色平静，似乎对此早有预料：“我知道了。”
西二堂外，皂隶肃立，严阵以待。
堂内亦是站满了人，气氛有些紧张凝重。
农官们本已结束今日课业，就在他们打算下衙归家，将白日所学好好消化整理一番的时候，除了张大牛外，其余人皆被一群皂隶从田间“客客气气”地请到了这里。
他们立于堂中，面面相觑，心下正有些七上八下。
等看到张知节跨门而入，众人竟莫名松了一口气。
张知节冲他们安抚地点了点头，却没有开口说明情况，只道稍安勿躁，就在这时候，门外又进来几人。
为首的是郑司业与程文方，张书紧随其后。
张知节和张书对视一眼后又各自移开，并没有交流。
在张书身后，四名力夫挑着两口大箱子走了进来，箱子上贴着国子
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