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若是她的心思在官场上呢？”
皇帝微微一怔，侧目看向女儿。
靖晏迎上他的目光，缓缓道：“以她的才学，以她立下的这些功劳，若她真想往上走，父皇以为，今日她该在什么位置？”
皇帝目光微微闪动，半晌，他才幽幽叹了一口气。
没听到回答，靖晏垂下眼眸，让人看不清她的神色。
“你可知这天下最难的事是什么？”
皇帝轻声问。
“最难的事，是改变一个人的想法。”
他深深地看着女儿，似乎透过她在望着什么人。
“有些想法，根深蒂固，代代相传，早已刻进人的骨子里，你以为你是在讲道理，可在他们听来，你是在违背常理。常理是什么？常理是祖宗传下来的规矩，是人人奉行却不问对错的活法。你要动它——”
皇帝顿了顿，目光愈发幽深。
“便是要他们的命。”
靖晏眼睫微微一颤。
“对有些人来说，你让他改变，还不如杀了他，杀了他，不过是痛一时，可你让他改变想法，便是要他承认自己活的半辈子都是错的，那比死还难受。”
皇帝长舒一口气，语气里带着几分悠长的感慨，“所以啊，不能急，更不能以威势强压，威势压下去，他嘴上服了，心里不服，你以为你成了，可等你转过身去，等你失了势，那念头便又冒出来，比从前还要顽固。”
他看向靖晏，目光深邃如墨。
“真正要改变他们的想法，得让他们自己觉着，那是他们自个儿想通的，自个儿想要的。
你得有耐心，一年不成便十年，十年不成便一代人，等到那些死都不肯改变的人老去、死去，等到新的人长起来了，他们就会觉着这事儿本就该如此。
那时候，才算是真的成了。”
靖晏沉默片刻，忽然微微一笑，抬眸看向皇帝，眼眸清澈通透。
“女儿明白。”
皇帝看了她一眼，没有再多说什么。
只是那目光里，有欣慰，有赞赏，也有几分说不清的复杂疼惜。
靖晏移开视线，看向满筐的卷子，语气轻快：“父皇，这些卷子还看吗？”
“不必看了，”皇帝转向不远处的刘定，扬声道：“将这些卷子好好挑选一番，派人亲自送回他们家里。”
他顿了顿，看向刘定手里的托盘，“你手上那些留着，我晚些再看。”
方才皇帝提起张书时，刘定便默默退后了几步。
此刻听见皇帝的吩咐，他再次上前，躬身应下。
靖晏仿佛全然忘记了两人方才谈论的严肃话题，挽着皇帝的手，撒娇道：“父皇，既然不看这些卷子了，咱们就去看母后吧，她现在是在演武场骑马吗？”
听女儿提起妻子，皇帝脸色微微一变，别过脸去：“我才不去看她，年纪大了，脾气也愈发大了。”
靖晏挑眉一笑：“父皇又惹母后生气了？”
“我才没有，”皇帝语气里竟带了几分委屈，“是她自己在外面玩野了，朕想让她帮着处理些奏折，她倒不肯······”
皇帝嘴上抱怨着，身体却很诚实，顺着女儿的力道往外走去。
刘定并未立即跟上。
直到两道身影消失在殿门之外，刘定才转头看向那一筐筐卷子，朝身旁伺候的小内侍抬了抬下巴。
“听见了？这些卷子，好好挑选一番，给他们送回去。”
顿了顿，他又意味深长地补了一句：“晚些送，等大人们都下衙了再送过去，务必送到。”
小内侍眼珠一转，立即会意。
是夜。
内城不少府邸深处，都传出了棍棒闷响，男子哭求与妇人求情之声，交错起伏，隐约可闻。
次日，国子监告假的人数陡然多了起来。
这一回，是真病了。