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了，你怎么也不说句好听的哄哄我？”
“哄你做什么？你要走，我也拦不住，还不如趁早寻下一个。”
“什么？！你还想寻下一个？你看中了谁？是不是那个蚊子？”
“人家叫文若。”
“好啊！我就知道你还惦记着他！我走之后，他是不是说了我许多坏话？怪不得重逢那会儿你对我那般冷淡——”
“我那是没认出你，你老的太快了。”
“······你太过分了。”
······
听着车内隐约传出的吵闹，刘定面色如常，嚼着嘴里的吃食，连眉毛都没动一下。
若是旁人知道皇帝和皇后私下竟是这般相处，怕是要惊掉下巴，可于他而言，早已是见怪不怪了。
作为一个无根之人，刘定有时候是真羡慕。
不是羡慕主子们的权势地位，而是羡慕这种相濡以沫、白头偕老的情分。
年轻的时候，他或许也曾有过这样的念想。
只是到了如今这个年纪，什么情啊爱啊的，反倒不如“老有所依”四个字来得真切，虽说这四个字，于他这样的人而言，也同样是件奢侈的事。
“刘定，回宫。”
车内传来的声音将刘定从思绪中拽了回来。
他这才发现车内已经安静了下来，想来娘娘又一次“哄”好陛下。
他连忙收敛心神，应了一声，手中马鞭轻轻一挥，马车便辘辘地动起来。
与此同时，街巷两侧的暗处里，几道暗中护卫的人影无声地跟上了马车。
——
入夜，御书房的灯还亮着。
夏侯坤坐在案后，手里捏着一份折子，眉心微微蹙起，目光虚虚地望着半空，许久没有动作。
烛火跳了跳，映得他脸上的神情忽明忽暗。
刘定端着茶盏轻手轻脚地进来，将茶搁在案角，正要退下，脚步却顿了顿。
他瞥见皇帝手中折子上的内容，大致意思无非又是有人在哭穷，向陛下伸手要钱了。
他犹豫了一瞬，还是低声道：“陛下，恕奴才多嘴一句，若为钱粮之事烦忧，何不让张大人想想法子？”
这话若是旁人说出来，难免有窥探圣意、妄议朝政的嫌疑。
但刘定到底不同，他跟了夏侯坤大半辈子，有些话旁人不能说，他还能说上一两句。
况且，他也是知道些许内情的。
世人都说前朝宝藏如何了得，事实虽也如此，可真到了国家财赋运转起来的时候，那些宝藏能发挥的作用其实也有限。
更别提之前国库穷了几十年，这一下子补进来，少不得先填从前的窟窿，东堵西塞，真正能动用的反倒没多少。
所以白日里皇后说陛下眼红的话，虽是玩笑的口吻，里头却未尝没有几分真意。
夏侯坤将折子搁下，揉了揉眉心，半晌才沉声道：“张知节是状元出身，入仕以来，对外走的都是为民请命的路子，朕若让他去替朕出主意敛财，他这些年的名声就全毁了。”
刘定指尖微微一颤，皇帝竟是在替张知节爱惜羽毛。
世人都说“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”，可真正能从翰林院走进那座内阁值房的，又有几个？
多少状元郎熬白了头发，也不过在翰林院里修了一辈子的书。
可皇帝这一番话，昭示着张知节这人，怕一只脚已经踏入了内阁之中了。
刘定心中暗惊，面上愈发恭谨，不敢再多言。
他躬身正待退下，目光却不经意间扫过案上另外一份折子，看见封面上那独特的徽记，心头倏地一跳。
那是专属于肃州玄鹰卫的密折。
原来陛下真正烦心的因由在这里。
刘定不敢多看，垂下眼帘，躬身退了出去。