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五日后，皇宫御书房——
皇帝刚批完一摞折子，正揉着额头歇神，忽见刘定快步入内，手里捧着一只密匣。
“陛下，熙和侯的密折。”
皇帝手上动作一顿，面露诧异：“熙和侯？他不是在府中养伤吗，有什么事情非得这时候上折子？”
他接过密匣，启了封条，匣盖掀开，里面放着一本折子。
皇帝展开一看，目光扫过前两行，脸上的倦意便消散了大半。
他合上折子，问：“东西呢？”
刘定应道：“都在外头放着呢。”
皇帝沉吟片刻，道：“去将皇后和太子请过来。”
半个时辰后，御书房外的殿前空地上，四座炉子一字排开。
其中三座是民间常见的形制，另一座却大不一样，正是张知节送进宫来的蜂窝煤炉子。
除了皇帝、皇后和太子，端恪郡王和宁懿郡主也在，两人方才在皇后宫里陪着说话，听说皇帝传召，便跟着一起过来了。
众人围着那座蜂窝煤炉子打量了半晌，把构造都琢磨透了，皇帝才大手一挥，命令道：“都点上吧，我倒要看看，这蜂窝煤是否真如熙和侯所说那般好用。”
话音一落，三名内侍立即提着竹筐上前，筐中分门别类盛着三种煤，同时往三座普通炉子里放。
头一座炉子用的是煤块。
乌黑发亮，个个拳头大小，棱角分明，是西山矿上最好的硬煤。
第二座炉子用的是末煤。
细渣碎末，大小不一，里头还掺着少许石屑杂质。
第三座炉子用的是煤饼。
用的是民间寻常做法，把末煤和黄泥掺在一起，加水搅成泥糊，团成饼子再晒干。
最后那座蜂窝煤炉子，由刘定亲自动手。
他拿起火钳，将蜂窝煤一块块送入炉膛，又探过头去，对着炉口仔细对齐孔眼，确保十二个孔洞上下贯通，能从炉顶望见炉底的铁箅子。
四座炉子都装好了煤，炉口又各放上一只形制相同的水壶，壶中灌了等量的清水。
四人同时点火，旁人还在鼓着腮帮子吹气的时候，蜂窝煤炉子已经着了起来，火苗顺着孔眼齐齐往上窜。
刘定擦着手退回皇帝身边，笑道：“奴才多少年没干过这样的活了，瞧着这手倒还没生。”
宁懿立即强调：“是书姐姐家的炉子和蜂窝煤好用才是。”
刘定忙不迭躬身，笑道：“郡主说的是，这蜂窝煤确实好，一点就着。”
约莫过了半刻钟，其余三位内侍额角都沁出了细汗，三座炉子才陆陆续续点着。
光是点火这一道环节，四座炉子的差异便一目了然了——
末煤炉子浓烟滚滚，黑灰扬得老高，呛得近旁的内侍直往后躲，煤饼炉子虽不似末煤那般乌烟瘴气，却也是丝丝缕缕烟气不断。
唯独煤块炉子和蜂窝煤炉子，只在点火之初冒了些许青烟，这会儿四周已是干干净净，几乎闻不到什么烟火气。
末煤那边烟气还未散尽，蜂窝煤炉上的铜壶里已经开始传出闷闷的响声。没一会儿工夫，壶嘴猛地喷出一大股白汽，滚水沸腾的声音清晰可闻。
宁懿当即叫了起来
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