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踱步沉思时，元康帝忽然一笑，眼底掠过一丝阴狠：
“父皇，不如从江南大营下手。”
“就说——大营里混进了白莲教。”
他嘴角勾起，语气轻佻却毒辣。
反正那节度使勇毅侯安泽，也不是什么好东西，趁机一锅端了，岂不痛快？
太上皇缓缓点头，声音冷得像冰：“那就得有人死。”
“死在白莲教手里。”
“还得是个够分量的人。”
元康帝一怔，开始飞速盘算神京城里的那些名字。合适的人太多了，反而一时拿不定主意——该让谁来当这个“祭旗”的倒霉蛋？
念头还没转完——
一个小太监跌跌撞撞冲进来，脸色惨白，扑通跪地：
“皇爷！陛下！出大事了！”
“宁国府三等将军贾珍……被白莲教杀了！”
“秦国公已率人追击逆贼！”
殿内，霎时寂静。
太上皇与元康帝对视一眼，皆从对方眼中看到一丝震惊，随即——是压不住的狂喜。
这贾珍……死得太巧了！
简直是老天送来的台阶！
“放肆！”太上皇猛地拍案，悲愤交加，“可恶的白莲妖人，竟敢杀害朝廷命官！”
他捂着胸口，踉跄几步，重重坐回龙椅，仿佛痛彻心扉。
元康帝差点翻白眼——殿里就咱俩，演给谁看呢？
但他立刻反应过来，立刻抹眼角，嗓音颤抖：
“呜呜……贾将军忠烈报国，竟遭此毒手，实乃我大乾之殇啊！”
说罢扬声高喝：“来人！”
“拟旨！传谕宁国府——三等将军贾珍为贼所害，以一等将军之礼厚葬！其子贾蓉，袭三等将军爵位，钦此！”
太上皇闭着眼点了点头。
贾珍虽混账，但毕竟是个勋贵，死了正好做个顺水人情。
“便宜那贾蓉了。”元康帝冷笑，眼神鄙夷。
那小子他清楚得很——酒囊饭袋，废物一个。
一道圣旨由小太监捧着，疾驰向宁国府。
此时，整个宁国府早已乱成一锅粥。
宾客云集，哭声震天。
贾蓉跪在灵前，哭得撕心裂肺，鼻涕眼泪糊了一脸，仿佛天塌了一般。
——爹啊！你终于走了！
他心里乐开了花。
原打算今早随秦可卿去城外施粥行善积德，结果半道折返，刚进门就听见噩耗——父亲暴毙。
紧接着，圣旨到了。
从三等将军之子，一步登天成一等将军的嗣子，还白捡个“孝子”美名。
这波血赚！
“阿弥陀佛……还好还好。”贾母坐在主位上，拍拍胸口，松了口气。
贾蓉能袭爵，宁国府就算稳住了。
她抬眼看见秦可卿站在人群后头，立刻招手：“好孩子，快到祖母这儿来。”
“祖母。”秦可卿盈盈上前，笑容温婉，举止得体。
众人目光纷纷落在她身上，巴结讨好之意毫不掩饰。
就在这时，宣旨太监到了。
全场肃静，齐刷刷跪下。
“奉天承运皇帝诏曰：宁国府三等将军贾珍，忠勤恪慎，不幸为白莲妖人所害……特赐一等将军礼安葬，其子贾蓉袭三等将军，钦此！”
贾蓉接过圣旨，手都在抖。
不是因为悲痛。
是因为兴奋。
他这辈子，就没这么风光过！