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“朕今封你为三等侯爵！”
“望你不负先祖威名，不负朕之期许。”
语气淡然，却字字千钧。
“谢陛下隆恩！”
牛大浩扑通跪地，额头狠狠砸向地面——
砰！砰！砰！
三声闷响，如同擂鼓。
抬首时，额角已是一片紫红，血丝隐隐渗出。
“嗯。”
元康帝微微点头，眼中掠过一丝赞许。
实心眼儿，不错！
开国一脉的老臣们个个眉开眼笑，仿佛自己也沾了光。
自打牛继宗战死沙场，他们这一系便日渐势微，处境尴尬。
虽有贾毅撑腰，无人敢动，可贾毅又从不带他们玩，整日孤悬在外，不上不下，难受得很。
如今牛大浩封侯，血脉相连，情分深厚，往后自然要同进退、共荣辱！
更重要的是——
借着牛大浩，他们能向皇帝表明心迹：我们绝无异心！
水溶谋逆那一遭，人人自危，府邸内外绣衣卫神出鬼没，活得像只惊弓之鸟。
如今终于是见着活路了！
可太康一脉那边，眼睛都红透了。
当初水溶造反，他们还暗喜：开国党这回彻底完蛋！
百余年来姻亲交错，牵一发而动全身，本以为这次能趁机清场。
结果呢？
贾毅力挽狂澜，证据确凿，开国诸族毫发无伤，全须全尾挺了过来。
唯一的代价，不过是皇帝多了几分防备。
而现在，牛大浩一跃封侯，开国一脉再度抬头！
那股蒸腾而起的势，压得人喘不过气。
再看太康一脉——
真·惨到没朋友！
自从赵国公和胡国公那俩货搞出造反大案，太康这一支就开始断崖式下滑。
如今别说撑场面的顶梁柱，连个能站出来喊话的硬角色都没有。
更雪上加霜的是，太上皇重伤在床，对这帮人彻底寒了心。
明眼人都看得明白：太康一脉，要完。
两个字——凉了！
封赏完随贾毅南征的功臣后，大朝会也宣告结束。
林如海正打算出宫，直奔秦王府找贾毅合计点事。
刚踏出金銮殿门槛，就被元康帝身边一个小太监拦下。
“次辅大人，陛下有请！”
小太监低头哈腰，语气恭敬得不行。
林如海眉头一动，只能把贾毅的事先按下。
“行。”
他应了一声，转身便跟着小太监往御书房走。
御书房内，气氛凝重。
元康帝早让夏守忠亲自去户部调来了所有勋贵向朝廷借钱的凭据。
此刻桌案上堆成小山的借条，看得人血压飙升。
三千多万两白银！
大乾一年税收才一千万两，这群勋贵张口就吞了三年国库！
这些本该用于民生赈灾、修堤筑路的银子，全被他们拿去挥霍享乐，花天酒地。
换谁不炸？
“陛下，次辅到了。”
夏守忠轻步上前，声音压得极低。
瞧着元康帝脸色阴沉不定，他心里直打鼓。
“宣林爱卿进来。”
元康帝却忽然平静下来，嘴角甚至掠过一丝冷笑。
——终于要动手了。
“是，陛下！”
夏守忠躬身退下，走到门外。
“次辅大人，请。”
他伸手一引。
“好。”
林如海点头，迈步而入。
“参见陛下。”
他一抬眼，扫见桌上那一摞摞借据，瞳孔骤
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