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道：「可惜，可惜——倘若方才，我能答上。在想容的心绪无人能理解之际，说中她心坎。我与她之缘，已有七成把握。」
李仙心想：「我随意一想，倒真对了。说来，徐将军倒也可惜。他倘若不走这般急切，我这想法，兴许便与他说，叫他尝试一二了。」
悠然饮酒喝汤。如此这般，桃想容数次出考题，涉及诸多才能学问，有历史策论、武学理解、佛学、道学————种种。
不断有人物冒头展露，每应答得符合桃想容心意，她便额外再赐一道菜肴，有「凤凰膏」「酥合散」「龙虎汤」————
谁人船案内菜肴丰盛，便证明更合桃想容心思，所展露的能耐、才学更深。桃想容手段能耐不俗，既关照表现亮眼的公子才人。亦会抚慰鼓励表现平庸者。
使得百舟始终紧随，为她争流斗艳。逐渐已上七道菜肴，每道菜肴份量甚少，远未能饱腹。李仙心想：「这场盛宴，恐怕几个时辰内，未必能吃完。也罢，既有难得菜肴，我只顾著吃便是。」
他亦驱舟跟随，保持不落后太远。如此这般，才能真正隐入人群。
且说宴至中段，红袖船愈发快速。众公子为保持风度，始终不曾划桨。故而费十分气力，拨一分水。看似船行轻松，始终跟随红袖船后，实则暗中全身紧绷，已施尽不俗武学。
修为较弱几人，眼见将脱离船伍，不得已取桨拨水，这才勉强赶上。且桃想容不时朝众人敬酒，众人必当以酒回应。
这案中的「醉花酒」，醉力甚强。数杯下来，醉意上心者已多。李仙位处靠后，已见得数人，暗中施力，逼除酒意。
但这酒意附著身体，如同剧毒之物，岂能轻易逼退。却愈是强逼，便愈是嫌弃酒意，叫人酪酊大醉。便有数人，醉后行为无度，以致失了颜面，被众人取笑。
凡名胜酒物，必易醉人。醉人之意，不在于酒中成料，而在酒中酒势、酒韵。李仙曾在街头「酒肉铺」，点过一道「三竿酒」。
虽然出自凡夫之手，但数十年反复酿酒。酒中便也藏了酒势、酒韵，醉倒武人便不是难事。
宴会筹办一个时辰后。随酒意上心，众人伪装泄去一二，彼此间针锋相对，众舟争彩之势，愈发火热。
逐渐划成数片区域。
且说第一区域，李仙命名为「头筹区」，既红袖舟后方的数丈距离内。
共计十余座舟席，任由红袖舟或快或慢，或急或缓，这十余舟席始终紧跟，保持恒定距离。恰能近距离瞻仰桃想容的帐中倒影，能嗅到船中香气。
不时与桃想容交谈，桃想容必会回答，宁静致远，甚是雅致。
再便是「争流区」，共有三十余艘舟席。距离红袖舟五丈之外，既能被桃想容轻易瞧见，也俱备争夺「头筹」潜质，但若非桃想容主动喊其姓名交谈，便很难插上话题。
再后是「奋进区」，距离已十丈开外，能被桃想容看见听见。正奋力追赶，不愿落后。最后是「游散区」，距离二十丈外，零零散散分布，均已用力划桨追赶。
桃想容风度翩翩，待人接物，温婉似水，虽时常鼓励游散区众人，但已甚少瞩目此处。李仙便划著名船桨，在「奋进区」与「游散区」之间。
同行的「雷冲」，则在奋进区内，甚至较为靠前。
桃想容声音婉转婀娜，身段动人。她既出题考验众人，自身之才学，便必不会浅薄。
又营造出百舟争流之势，雷冲身处其中，受其所染，且酒意上心，竟逐渐也痴迷恋就。
若非他武学声势浩大，如具雷霆猛势。军中可震敌胆魄，却不适合此时此景，倘若施展，声震四野，固然能冲入「争流区」，却扰了悠然琴音，唐突了佳人美意，坏了此地雅兴，却更得不偿失。
但桃想容每出题考验，每与众人交谈。雷冲若有若无，便会争抢回答，尝试显露自身，盼得佳人垂青。他铜身泥面，著实不弱。自有过人之处，桃想容亦是数次赞誉雷冲。
众舟汇聚之地，暗中争锋，甚是凶险。便说「头筹区」的十艘红舟，各占据一方。既维持风度，与桃想容言语交谈，展露风度气魄。还需施展武学，护持周身半丈水域。
周旁舟船会暗中施展武学，以水中暗流袭扰。会借机将其超过，取而代之。
头筹区需维持自身地位，更需暗中阻止后船靠近。却不能浮于表面，需具备风度，需云淡风轻。看似随和爽朗，轻松驾驭，实则精神紧绷，刹那松懈不得。
争流区更是如此。这片区域船数甚多，彼此间争速、争流，你超我一时，我超你一时。有酒意上头者，一时间恼了，便不维持风度，进行明里暗里的争斗。
翻舟者、洒酒者、落水者——甚多。凡争流受挫者，自感丢了颜面，便降了速度，到奋进区。而奋进区便有席者，取而代之，与众争流。
水下数十道内，互相焦灼碰撞，较量比拼。若有人后来居上，来势凶猛，顷刻间超越数席。前方舟席便合作共同拦截。武学较量间，更藏勾心斗角。
斗武、斗才、斗智、斗勇——不可谓不累。
渐近黄昏。百舟争流，未见歇止之势。
李仙躺在舟席上，腰间有个「水囊」。李仙心想，难得遇此美酒。他虽非好酒之徒，但这等好物，非轻易能遇到。他已喝了数壶，酒香口舌留存，竟仍有恋怀。
日后出了碧霄长梦楼，不免再难品尝。故而将壶中美酒，存入「水囊」中。待水囊鼓满后，才心满意足。等待「送食鸟」送来新酒。
李仙提著新酒壶。对著壶嘴直饮，右手拿著一根「蟹玉酥」，乃是名贵蟹膏所制，味道鲜美。李仙一口佳肴，一口玉酿，这潇洒轻松之姿，真可谓独他一人。
这时距离桃想容已远，李仙本无追逐之意，再无约束，更轻松自得，自顾自享受美宴。
他高举酒壶，喜滋滋道：「进一步争美，固然风流倜傥，意气争锋，精彩无穷。可退一步————」
他瞥向周遭美景，雾霞氤氲，阳光斜照。水中波光粼粼，再道：「可这退一步啊，坐揽这无穷美景，悠然闲度，岂非————更风流，更倜傥，更潇洒，更快活。」
对嘴畅快饮酒，他虽没醉，但酒意上心，豁达本性被激发。浑然将花魁桃想容忘却脑后，只想如何静中取乐，如何取悦自身。
轻轻吹著哨响。
李仙陆续见得有人失落离席，心想：「这场席筵，远未结束。待送礼时，只怕还有场争锋。美人虽好，但需如此争夺，未免太过麻烦。这场筵席，我吃也吃足，享也享足，不妨便脱离此地，四处闲逛，好好领略此地美景？」
忽见湖岸，立时驱舟靠去。岸旁有侍女守候，见李仙上岸，便主动行来，问道：「这位公子，席还未完，您这便离席么？」
李仙问道：「难道不能离席？」侍女笑道：「自然可以，姐姐提前交代，此宴不设限制。来者自来，去者自去。」
李仙叹道：「你家姐姐，果真风采不俗。」侍女笑道：「这是自然。公子既要离去，那便请罢。」
李仙问道：「我虽离席，却好奇此地雅景，不知能否到处闲逛，四处看看？」
那侍女说道：「自然可以。」
李仙再细问，园内行走，可有禁忌。侍女掩嘴轻笑，将规矩、禁忌告知李仙。李仙粗略了解一番，便四处闲逛，观赏周遭美景。「水梦园」水泽成片，宛若水中梦国，景色美得言语难以形容。
李仙悠闲晃悠，领略其中巧妙布局。他暗施重瞳，欲看清内藏机关。但「碧霄长梦楼」构造精巧，一时怎能窥尽，只落得满头雾水。
索性只顾眼前美景。只观赏山如何秀美，何须思索山中石头草木如何摆设。
时值傍晚，此地可见落日残阳，余晖尽洒。栖霞天有一「望日坛」，此处乃绝佳望日之地。观朝霞，望落日。
李仙不住心想：「想我两世为人，每日日升月落，日落月升。我竟从没真正见过日落之景。想来——实是一大遗憾！」
便坐定望日坛中，悠悠望日，见日向西挪，余晖遍洒。李仙心静如湖，既无惊艳，也无叹服，只有淡淡悠悠的赏悟。
当最后一缕余晖，打在「金德园」中的望日树上，将树上茂盛枝叶，衬得金黄灿灿，美妙至极。
忽听身后一道婉转声音传来：「公子好雅兴！」
李仙一愕，觉察身后站有一女子，拱手说道：「抱歉，一时出神，我这便离去。」
那女子身戴面纱，身段婀娜。她轻笑道：「公子观残阳落日，残阳落日不曾觉察，而我观公子，公子自然也不曾觉察。」
李仙说道：「若知姑娘也来看景，这绝佳位置，自当让出。」
那女子目光古怪道：「你总姑娘、姑娘般叫我，莫不是不知我谁人？」
李仙如实说道：「倒真不知。」
她目光轻斜，瞥向李仙腰间水囊，问道：「你饮得可是醉花酿？」
李仙说道：「自然，莫非——」已有觉察。
那女子饶有兴致说道：「这可怪哉，你赴我席筵，饮我美酒，为我贺寿，却偏偏不知晓我是谁人？」