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，以及南边上百个少数民族部落。
为了四方安定，皇帝将与自己一起并肩战斗多年的三个结义兄弟封为异姓王，镇守三地。
分别是定北王、平西王和怀南王。
他们都是一起出生入死多年的好兄弟，深受皇帝信任，手握重兵。
尽管军功赫赫，但三人连同皇帝本人在内，都受过大大小小无数伤，特别是定北王，十多年前曾险些丢了性命。
每到冬天，旧伤复发，就会格外难捱。
而冬天又是北胡人南下掠杀频繁的时候。
定北王生性刚烈，每每咬牙死撑，与众兵将一起上阵厮杀。
皇帝忧心，幸好寻到神医为定北王诊治。
其中最珍贵的一味药，叫虎仙眼。
此药确实罕见，连宫里都没有。
那神医说了，十年前他云游四海，曾在万松县附近的一座山上见到了一株。
皇帝立即派了心腹前来。
一拨走了，又来一拨，前前后后折腾了几个月，仍旧无果。
尽管他们行踪隐秘，但在山中行走，难免留下痕迹。
又一次进入伏虎山深处，姜老实父子都察觉到了异样。
二人互看一眼，都没说话，也没有再继续往里走，而是选择悄没声地沿原路往回走。
一路上，爷俩象征性地打了一只野鸡。
遇到熟人，只说在山脚下转了转。
都知道姜家父子好身手，三不五时地就能打到野味，大家都没觉得奇怪。
回到家里，姜魁将自己的发现说给邱氏和姜芙。
邱氏捂着心口：“莫不是又要打仗了？”
她是从战乱中熬过来的，眼下的稳当日子才没几年，自然忧心忡忡。
姜芙知道内情，所以并不害怕。
她趁机说道：“正好，爹和大哥最近都不要再去山上了，如今家里不缺银钱，想吃肉就去铺子里割。”
姜老实知道女儿这是担心自己，连忙点头。
姜芙又看向姜魁：“大哥，你要是没事干，不如把书本捡起来。我听说，你从前也是读过几年书的，荒废了也可惜。”
这话邱氏爱听。
她附和道：“听你妹妹的，你小时候用的那些书本，娘都给你收得好好的。”
想了想，姜魁倒是不反感看书写字，也就应了。
十月，怀南王派二百亲兵，送嫡女入京。
小郡主身份尊贵，进京那天，街路两旁都挤满了围观的人，大家纷纷驻足，想亲眼见到她的风姿。
说起来，除了定北王孤身一人，其他两王都已成家。
皇帝信任他们，允许他们携带家眷留在驻地，并没有扣下家人为质。
怀南王年过四旬，虽然妻妾无数，但膝下只有一个女儿。
他大张旗鼓地把唯一的女儿送回京中，也有深层含义，就是向皇帝表态，以免被有心人钻了空子。
从前大家亲如兄弟，如今既然已经君臣有别，还是应该恪守君臣之道。
皇帝当然也明白怀南王的心意，所以，他格外优容小郡主。
小郡主的到来，让京城上流的贵女圈子重新洗牌。
哪怕是公主，都要给她几分脸面，何况其他人。
没多久，就流出小郡主骄纵跋扈，又喜爱美男的传言。
“郡主要见我？”
姜家院子里，再次出现一群不速之客。
姜芙指着自己，重复一遍。
“就是你，姜家女。”
那面白无须的年轻宦官不耐烦地扬扬手，又有个小内侍躬身上前，送上一张请帖。